Danone Iberia, amb seu a Barcelona, ha anunciat finalment el nom del nou director general de la companyia, posició que estava vacant des del passat mes d’abril, quan l’argentí Daniel Ordóñez va deixar l’empresa per sorpresa i va fitxar com a alt directiu de la marca sueca de begudes de civada Oatly quan feia només mig any que ocupava el càrrec. L’elegit per dirigir el negoci de la multinacional francesa, líder del iogurt, al mercat espanyol i portuguès ha estat François Lacombe, que fins ara ocupava la vicepresidència d’Operacions de Danone a Europa.
Tal com és habitual, Danone ha apostat pel planter intern, acudint al seu pool global de directius, a qui canvia amb certa freqüència tant de posició com de país. S’ha optat novament per un executiu francès, després que els dos anteriors directors generals fossin d’origen argentí i italià. La històrica filial barcelonina de Danone —que va donar origen a la multinacional cotitzada gal·la— no està dirigida per un executiu espanyol des del 2004, quan es va posar fi al tàndem que formaven Javier Robles i Jordi Constans. A partir d’aquell any, Robles va mantenir la presidència, però el dia a dia i totes les funcions executives van ser assumides de manera progressiva pel nou director general, Jérôme Boesch, que va liderar la companyia fins al 2017. Quan Robles es va jubilar el 2015, Danone va optar per amortitzar aquesta doble posició de president i director general d’Iberia i van concentrar totes les funcions en un únic directiu.
Des de la sortida de Boesch, la direcció general de Danone Iberia ha estat en una certa situació d’interinitat, ja que en cinc anys han passat per la companyia quatre alts directius: Jean–Philippe Paré (2017), Paolo Tafuri (2019), Daniel Ordóñez (2021) i ara François Lacombe (2022). Graduat a l’Institut Nacional Agrònom de París-Grignon i format a la London Business School, Lacombe és expert en desenvolupament rural i va treballar per a la Unió Europea a Benín.
Es va incorporar a Danone fa 25 anys, amb una trajectòria que l’ha portat a exercir diferents funcions a països com Mèxic, Argentina, Colòmbia i Algèria. “Assumeixo el càrrec amb un enorme sentiment d’orgull per ser Espanya el bressol de Danone, on realment va començar a gestar-se el viatge que ens ha portat a ser avui una companyia referent en aportar salut a través de l’alimentació”, ha afirmat el nou director general.
L’arribada de Lacombe a Barcelona coincideix amb la decisió de Danone d’instal·lar un hub de desenvolupament tecnològic i anàlisi de dades a la seu del carrer Buenos Aires. El centre comptarà amb un equip inicial de 35 professionals de diferents nacionalitats i la seva missió serà impulsar la transformació digital del grup a la Península Ibèrica, encara que també es preveu que els seus desenvolupaments s’exportin a altres filials internacionals del gegant alimentari francès.
Inversió de més de 20 milions a Parets del Vallès
En paral·lel, el grup, propietari de marques tan conegudes com Activia, Font Vella, Lanjaron, Actimel i Danonino, ha celebrat aquesta setmana el 40è aniversari de la seva fàbrica catalana, ubicada a Parets del Vallès, que el 2021, després d’una inversió de 12 milions d’euros, va convertir en una planta híbrida on produeix tant iogurts elaborats amb llet, com productes de base vegetal (civada i coco), que comercialitza amb la marca Alpro.
El centre de Parets ha rebut aquest any una inversió addicional de quatre milions per fabricar també productes amb base de soja i destinarà prop de set milions d’euros més fins al 2023 per incorporar nova maquinària i altres actuacions com un nou magatzem robotitzat. A Parets hi treballen 160 persones i es fabriquen diàriament tres milions de iogurts i productes vegetals (ja són el 15% del total) amb les marques Activia, Oikos, Vitalínia i Alpro, de més de 130 referències diferents. El 23% de la producció s’exporta, fonamentalment a Portugal, el Regne Unit i Irlanda.
“Des dels seus inicis, Parets ha estat referent a nivell global, sent des del 2021 la primera planta de perfil híbrid. Avui és un centre de referència mundial de productes vegetals fermentats en base coco, però també una de les plantes encarregades de produir iogurts d’origen lacti en segments d’alt valor com són els probiòtics amb Activia“, ha destacat Laia Mas, directora d’Afers Corporatius i Sostenibilitat de Danone Iberia.
