El congrés biotecnològic més important de l’Estat, Biospain, arriba al vintè aniversari amb una edició que s’ha inaugurat aquest dimarts al recinte de Montjuïc de Fira de Barcelona i que es preveu que sigui de rècord. Fins dijous, en aquest esdeveniment de referència es tractaran temes com les teràpies genètiques avançades o la generació d’energia sense combustibles fòssils que evidencien que la biotecnològica és “crítica per assegurar l’autonomia estratègica d’Europa” en un moment “crucial”. “El compromís amb indústries estratègiques com la biotecnològica no pot ser un tema de debat”, ha afirmat durant l’acte d’inauguració, Ana Polanco, presidenta de l’Associació Espanyola de Bioempreses (Asebio), organitzadora de l’esdeveniment en col·laboració amb Biocat.
El creixement del sector en dues dècades ha sigut exponencial, passant de 50 a prop de 900 companyies en vint anys i de captar de 17 milions a 140 milions d’euros d’inversió. A hores d’ara, representa l’1% del PIB espanyol. Gran part d’aquestes empreses tenen seu a Catalunya. “Som referents i liderem Espanya, i també a nivell d’Europa. Calia portar un esdeveniment com Biospain a Barcelona després de vint anys i està sent un èxit, estem arribant a xifres rècord”, ha assegurat Robert Fabregat, director general de Biocat, informa ACN.
Els representants de les bioempreses han posat sobre la taula la necessitat de millorar l’accés a la innovació terapèutica a Espanya, que està “molt per darrere de països com Alemanya, Itàlia o França”, tot assenyalant que “els esforços són inútils si el resultat no arriba a les persones que el necessiten”. Precisament, segons Polanco la nova legislació farmacèutica europea pot ser una oportunitat per “revertir la situació” i facilitar la competitivitat a Europa.
Actualment, la biotecnologia està darrere de prop del 70% dels fàrmacs que estan en desenvolupament. Un dels fàrmacs innovadors que s’han presentat en aquesta edició del Biospain és Remab, que, després de més de 25 anys de recerca, ha aconseguit eliminar de manera selectiva anticossos perjudicials per a la salut, que en lloc de protegir contra les infeccions acaben creant un “escut” que protegeixen els bacteris. “No hi ha res semblant en el mercat, ja tenim autorització per començar assaigs clínics en persones”, ha detallat Rafael Máñez, president del projecte i cap del servei de medicina intensiva a l’Hospital de Bellvitge. Una de les possibilitats que obre aquest nou fàrmac és acabar amb la incompatibilitat dels grups sanguinis, fet que permetria fer transfusions o trasplantaments sense dependre del tipus de sang.
A l’esdeveniment també s’han mostrat innovacions perquè els fàrmacs siguin absorbits més ràpid al cervell gràcies a l’ús de pèptids. L’empresa Gate2Brain ha desenvolupat una tecnologia aplicada, de moment, a l’oncologia pediàtrica que permet que el pacient noti els efectes de la medicina amb dosis més petites, reduint els efectes secundaris. Al congrés, la companyia busca recursos per tancar la segona ronda de finançament, de dos milions d’euros, i defensa les oportunitats de futur de la seva tecnologia. “Cada vegada ens desplacem més cap als fàrmacs biològics, que segur que necessiten una tecnologia per fer-los arribar al cervell”, ha explicat Meritxell Teixidó, consellera delegada de Gate2Brain.
Tant Remab com Gate2Brain comparteixen espai al pavelló de la BioRegió de Catalunya, coorganitzat entre la Generalitat, a través de Biocat, i l’Ajuntament de Barcelona, via Barcelona Activa.
A banda de posicionar la indústria biotecnològica com a resposta als principals reptes en els àmbits de la salut, l’alimentació o la sostenibilitat del planeta, el congrés és una oportunitat per buscar inversors i oportunitats de finançament per empreses que “sovint fan un ús intensiu del capital amb assajos clínics molt costosos”, explica Carlos Buesa, director general d’Oryzon.
Aquesta empresa biofarmacèutica desenvolupa medicines experimentals contra la leucèmia i els trastorns de la personalitat, aconseguint transformar la recerca en un negoci d’èxit que cotitza a Borsa. “Anem cada vegada més a una la medicina personalitzada. Parlem amb definicions de malalties del segle passat quan parlem d’esquizofrènia o de l’Alzheimer, sabem poc del fonament biològic. D’aquí a uns anys, les dividirem i parlarem de diferents tipus amb teràpies diferents, com ha passat amb el càncer”, ha detallat Buesa a l’ACN.
A banda dels avenços mèdics, el congrés també vol demostrar el potencial del sector per substituir els combustibles fòssils i fer més sostenible la indústria alimentària.
La continuïtat de la fira a Barcelona, on només s’ha celebrat el 2004, està “sota discussió”, segons ha explicat a la inauguració Jordi Valls, quart tinent d’alcaldia de la capital catalana. “Esperem que aquest congrés sigui permanent a Barcelona, però això s’està discutint”, ha afirmat Valls.
“Catalunya és un espai de referència, un node estratègic de la biotecnològica”, ha destacat, al seu torn, el conseller d’Empresa i Treball, Roger Torrent, que ha recalcat que l’arribada del congrés certifica la posició “cabdal” en aquest àmbit, gràcies a la xarxa de centres tecnològics i als hospitals de referència. La presència catalana es nota en un sector com el biotecnològic, on més del 50% de les empreses de l’estat tenen seu a Catalunya.
