Moltes coses han passat des de la publicació de Mientras la ciudad duerme de Frank Yerby. Aquesta va ser la novel·la fundacional de l’editorial Planeta l’any 1949, un bestseller com molts dels altres supervendes que vindrien en els seus 75 anys d’història. Un segell que va arrencar amb un capital de 100.000 pessetes i ara s’ha convertit en el principal grup editorial a Espanya i Amèrica Llatina, amb més de 1.000 milions d’exemplars venuts i havent sumat la comunicació i la formació com a vies de negoci.
Amb el bon moment que viu el llibre, Planeta celebra l’efemèride amb un altre “any històric”, en paraules del seu president, José Creuheras, mantenint el creixement dels últims exercicis després de recuperar-se l’any 2021 de l’impacte de la pandèmia. El conglomerat va tancar 2023 amb una facturació de 1.950 milions d’euros, un 8% més que en l’exercici anterior, quan va ingressar 1.800 milions d’euros. L’ebitda s’ha situat en els 375 milions d’euros, un 7% més que fa un any.
També ha millorat el deute de la companyia de la família Lara, reduint-lo fins als 240 milions d’euros, xifra que suposa una ràtio del 0,7% sobre el benefici operatiu. “Tenim una posició molt sòlida des del punt econòmic i financer”, ha remarcat Creuheras, amb la previsió que l’exercici en curs sigui també de rècord. De moment, descarta la sortida a borsa, una opció que el conglomerat podria contemplar davant la necessitat de finançar un gran projecte que requerís la captació de molts fons.
Malgrat que els llibres van ser l’origen del grup, gairebé la meitat dels ingressos avui dia se’ls emporta la divisió de comunicació, formada per marques com Antena 3, LaSexta, Onda Cero, Europa FM i La Razón, sent juntament amb DeAgostini l’accionista de referència d’Atresmedia. El negoci editorial, en el qual s’inclouen la cadena de llibreries La Casa del Libro i el distribuïdor Logista Libros, representa el 26% de la facturació, un percentatge seguit de prop per la pota formativa, iniciada en el 2003 i que ara s’emporta el 24% dels ingressos, però amb la previsió que vagi tenint més pes. Amb 22 centres i 140.000 estudiants en el passat curs, Planeta Formación y Universidades, primer grup d’educació privada, sumarà un nou campus de formació universitària de 25.000 metres quadrats a Madrid, al passeig de la Castellana, que complementarà als que té en Chamberí (7.000 metres quadrats) i Tres Cantos (22.000 metres quadrats).
Si Planeta celebra 75 anys, el seu màxim exponent, el Premi Planeta, arriba als 73 anys, amb una dotació d’un milió d’euros, una quantia que fins i tot supera la del Premi Nobel de Literatura. Lluny queden les 40.000 pessetes (una mica més de 200 euros) que va rebre el primer guanyador d’aquest premi l’any 1952, el llavors desconegut Juan José Mira amb En la noche no hay caminos. Des de llavors, s’han venut 45,5 milions d’exemplars de guanyadors, amb noms com Sonsoles Ónega, Luz Gabás, Carmen Mola, Eva García Saénz de Urturi i Javier Cercas entre els últims premiats.
El Premi Planeta es va crear tan sols tres anys després del naixement de l’editorial
La gala de lliurament se celebrarà un any més al MNAC i comptarà amb la presència dels Reis. Un total de 1.070 manuscrits s’han presentat aquest 2024, una mica per sota del rècord de 1.129 de l’any passat, entre els quals predomina la novel·la negra i les novel·les d’iniciació. També han destacat, segons ha subratllat Juan Eslava Galán, un dels integrants del jurat, les trames sobre relacions que s’estableixen mitjançant internet, tal com es veu en alguna de les deu finalistes, amb la rebel·lió d’una mestressa de casa a través del sèxting. Assassinats, pallisses, desaparicions, venjances i trames de corrupció es colen entre els finalistes, sense oblidar episodis històrics com la Guerra Civil, el passat esclavista i la Guerra Freda. Promet la novel·la protagonitzada per un detectiu de la SGAE.
Caldrà esperar a la nit d’aquest dimarts per saber quina de les deu històries ha resultat la guanyadora. Per primera vegada, qui triarà al guanyador serà un jurat format per més dones que homes, amb la incorporació de l’escriptora Luz Gabás i la catedràtica Eva Giner després dels decessos de Rosa Regàs i Fernando Delgado. A les travesses del Planeta sempre se sent de tot, però, enguany, algú ha preguntat per si l’anava a guanyar el presentador de televisió Pablo Motos. Creuheras només ha dit que no li consta que s’hagi presentat.
