L’Hospital Vall d’Hebron i l’estatunidenc University of Cincinnati Medical Center han iniciat de forma simultània l’assaig clínic de fase 2b que permetrà avaluar l’eficàcia del nou compost anticancerós desenvolupat per la catalana Ability Pharmaceuticals en la lluita contra el càncer de pàncrees avançat, un dels més mortífers que existeix. Ja s’ha començat a administrar el compost ABTLO812 als primers pacients en aquests dos centres hospitalaris, als que aviat se sumaran catorze hospitals més ubicats als Estats Units (quatre centres en total), Espanya (6), França (3) i Israel (3). En total, 150 pacients participaran en aquest estudi internacional, sobre el que estan posades moltes esperances i que va ser autoritzat per les agències de medicaments estatunidenca i europea el passat mes de novembre.
L’objectiu de la biotecnològica que presideix el doctor Carles Domènech és avaluar l’eficàcia i seguretat de la molècula ABTLO812 en combinació amb la quimioteràpia Folfirinox com a tractament de primera línia en pacients amb càncer pancreàtic avançat i metastàtic. La meitat dels malalts rebran quimioteràpia més un placebo i l’altra meitat quimioteràpia més ABTLO812.
L’estudi està parcialment finançat per la Comisió Europea i per la poderosa agència del medicament dels Estats Units, la FDA. Concretament, el programa europeu Horitzó 2020 aporta 5 milions d’euros, mentre que la FDA ha concedit una subvenció de 2 milions de dòlars al projecte al considerar que pot suposar un gran avenç per lluitar contra una malaltia que es considera orfe, ja que, més enllà de la quimioteràpia, no existeixen teràpies eficaces i segures. El fàrmac desenvolupat per l’empresa barcelonina és un compost anticancerós oral totalment diferenciat que provoca la mort cel·lular per autofàgia o auto-digestió.
Els resultats de l’assaig clínic es coneixeran a finals de 2022 i si es confirma que l’ABTLO812 és un medicament vàlid contra el càncer pancreàtic podríem estar davant d’un dels majors èxits recents de la ciència catalana, ja que la molècula podria ser venuda a una gran companyia farmacèutica que podria pagar entre 300 milions i 500 milions d’euros a AbilityPharma per poder-la comercialitzar.
“El càncer de pàncrees és un dels tipus tumorals amb pronòstic més desafortunat i amb menys alternatives terapèutiques. És molt bona notícia la posada en marxa d’aquest estudi amb la molècula ABTLO812 en combinació amb el Folfirinox, ja que podria millorar els resultats que el tractament amb quimioteràpia ens ha donat fins ara”, explica la doctora Teresa Macarulla, investigadora principal del grup de tumors gastrointestinals i endocrins del Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO). Macarulla és també la investigadora principal d’aquest assaig clínic a Espanya.
Amb anterioritat, aquesta molècula ja havia obtingut resultats positius en pacients amb càncer d’endometri i pulmó, però ara tots els esforços s’han focalitzat en el tumor pancreàtic, ja que permetrà donar resposta a una necessitat mèdica no coberta, segons recorda el doctor Domènech. “Estem molt contents d’haver arribat a aquesta important fita de desenvolupament”, destaca el president i director científic de l’empresa, que té com a accionistes a Inveready i a l’empresa xinesa SciClone Pharmaceuticals, entre altres.
