Barcelona desencalla un dels seus projectes amb més potencial de generació d’impacte econòmic. Després de llargs anys de negociacions, Mercabarna i el Consorci de la Zona Franca de Barcelona (CZFB) s’han posat d’acord per formalitzar una operació de compravenda que permetrà l’ampliació del complex alimentari més important del Sud d’Europa.
El mercat central barceloní de fruites, verdures, peix i carn fa anys que pateix una rellevant escassetat de sòl i són molts els operadors interessats a instal·lar-se al complex o en ampliar les seves instal·lacions. Per als gestors de Mercabarna, fa molt de temps que l’ampliació del recinte és una prioritat marcada en vermell, no només per donar sortida a aquesta demanda latent que pugui existir actualment, sinó per planificar el seu futur a deu anys vista i adaptar-se als canvis i noves exigències del negoci agroalimentari.
Per guanyar espai, en els últims anys, Mercabarna ha aconseguit alliberar algunes parcel·les, operació que ha permès, per exemple, la construcció del Biomarket, un mercat central dedicat exclusivament a la venda de productes ecològics. Aquest equipament, inaugurat fa menys d’un any, es va aixecar a l’espai que ocupava l’antiga botiga de Makro. Però per a poder incrementar substancialment la superfície disponible, Mercabarna necessitava adquirir nous terrenys, però per la seva ubicació, entre la Ronda Litoral i la llera del Llobregat, el creixement només podia realitzar-se per l’est, en terrenys propietat de CZFB, ubicats a la part del mercat orientada mar.
Tot i tractar-se de dues administracions públiques, les negociacions han estat llargues, ja que les dues entitats han hagut de defensar els seus interessos i posar-se d’acord per fixar el preu de compravenda. Una altra complicació és que part de les parcel·les que pretén Mercabarna, entre els carrers F, E i carrer 4 de polígon de la Zona Franca, actualment ja estan ocupades per altres empreses que ara s’hauran de reubicar. Una de les afectades és Molenbergnatie, un dels líders mundials en comerç i emmagatzematge de cafè verd.
L’esperat projecte d’ampliació va començar a desencallar-se el 25 de novembre de 2020, quan el CZFB —dependent de l’Estat— va aprovar que s’iniciessin els tràmits per posar a disposició del mercat central una parcel·la de 150.000 metres quadrats. El passat mes d’agost, en una entrevista amb The New Barcelona Post, el delegat especial de l’Estat al CZFB, Pere Navarro, ja va avançar que l’acord amb Mercabarna era “imminent”. “Sí, ho tenim aprovat i ara estem tancant els serrells de l’acord. No és un tema fàcil, ja que som dues institucions públiques que hem de defensar els nostres interessos. Volem tenir els números molt clars i posar-nos d’acord amb un preu de venda dels terrenys que sigui just per a ells i per a nosaltres. Estem ja gairebé d’acord i a punt de tancar el tema. Pensem que de manera immediata ja es podrà fer efectiu”, deia Navarro.
L’acord ara ja és una realitat i el dilluns l’alcaldessa de Barcelona, Ada Colau, que també és presidenta del plenari del CZFB, preveu donar a conèixer els detalls del projecte d’ampliació i el pacte assolit entre les dues institucions. A l’acte també hi assistirà Pere Navarro, el primer tinent d’alcalde del consistori, Jaume Collboni, i la regidora de Comerç i Mercats, Montserrat Ballarín, que és la presidenta de Mercabarna. A la recta final de les negociacions s’ha implicat activament Jordi Valls, que va assumir la direcció general de Mercabarna fa un any.
El 50,69% de l’accionariat de Mercabarna pertany a l’Ajuntament de Barcelona. L’empresa pública estatal Mercasa posseeix el 36,79% i la Generalitat controla el 12,16% restant, una participació heretada recentment de l’antic Consell Comarcal al Barcelonès. El complex de Mercabarna, fundat fa més de 50 anys ocupa actualment 90 hectàrees i suma més de 700 empreses i 7.500 treballadors.
