Barcelona es consolida com un territori de referència perquè les empreses multinacionals instal·lin els seus centres de desenvolupament tecnològic. Concretament, la ciutat ja concentra un total de 160 hubs tecnològics internacionals, que actualment generen més de 34.800 llocs de treball. Durant el 2024 es van instal·lar 13 nous centres, una xifra que representa un creixement del 9% respecte a l’any anterior, segons detalla un estudi de la Mobile World Capital Barcelona (MWCapital), amb la col·laboració de l’Ajuntament de Barcelona i Acció, l’agència de competitivitat de la Generalitat.
“Les xifres tornen a sorprendre”, ha expressat el conseller delegat de la MWCapital, Francesc Fajula, qui considera que “la consolidació d’aquests centres demostra la capacitat de Catalunya per atreure inversió i generar llocs de treball altament qualificats”. Entre els 13 nous hubs que es van instal·lar en l’últim any, que van generar un impacte econòmic de gairebé 25 milions d’euros, destaquen centres de desenvolupament de productes tecnològics, com Sony AI o DataXstream, sistemes industrials com la multinacional IFCO o fins i tot serveis financers com Revolut o Stenn. L’estudi s’ha cenyit només a aquells centres de desenvolupament tecnològic, encara que tenen en compte tota la cadena de valor i no només el desenvolupament del producte —excloent els centres que es dediquen a les vendes o les postvendes—.
HP va ser la primera empresa a establir un centre de desenvolupament a tota Catalunya, concretament a Sant Cugat del Vallès, en 1985. Tot i això, ha estat en els últims anys quan la presència d’aquests centres ha viscut un creixement exponencial, fins a consolidar Barcelona i la seva àrea metropolitana com un dels territoris predilectes per situar un centre d’aquestes característiques, encara que tingui altres ciutats amb les quals competir per a la captació d’aquestes inversions com Madrid, Lisboa, Londres o París. La previsió és que aquest creixement es mantingui i reforci durant els pròxims anys, i és que si els centres tecnològics ja facturen més de 2.800 milions d’euros, amb una mitjana de 18 milions per hub, la projecció és que la facturació superi els 3.600 milions d’euros l’any 2026, un 26% més. A més, segons ha explicat Fajula, no s’ha detectat cap tancament, encara que sí “alguna desaparició, però bàsicament per fusions”.
Aquests centres de desenvolupament tecnològic donen feina actualment a més de 34.800 treballadors, i només l’any passat els llocs de treball van augmentar en més de 6.000, un augment que suposa un creixement del 22% en només 12 mesos. Una xifra que s’espera que creixi fins als més de 42.700 llocs de treball de cara a l’any 2026, segons es desprèn de la tercera edició de l’informe Tech Hubs Overview. La plantilla mitjana dels centres és de 235 treballadors, unes dades també superiors als de l’any anterior quan els empleats rondaven els 200. Entre els perfils més demanats per aquests centres tecnològics, destaquen els enginyers de programari, els consultors i els analistes de ciberseguretat.
Dins d’aquests hubs, predominen aquells que ofereixen solucions tecnològiques (un 20% del total), encara que els segueixen de prop els de creació de videojocs, que concentra un 14% del total. Tot i això, el sector que genera més ocupació és el de sistemes industrials, amb una plantilla mitjana de 475 treballadors per hub, així com el sector salut, amb una mitjana de 380 empleats. La gran majoria de centres desenvolupen alguna tecnologia coneguda com a deep tech, ja que un 70% d’ells ofereix algun tipus d’aquesta tecnologia, especialment relacionada amb la intel·ligència artificial, el blockchain o la robòtica.
A més, l’informe també destaca que els centres tecnològics establerts en el territori català són centres d’alt valor per a les empreses matrius, ja que en un 70% d’ells s’executen i prenen decisions en aspectes estratègics de la companyia. Així mateix, aquests hubs es converteixen en centres de referència per a l’empresa a la qual pertanyen, perquè gairebé tres de cada quatre presten servei més enllà d’Europa.
La captació del talent qualificat, principal atracció i repte de futur
El talent qualificat disponible a Catalunya és un dels principals motius que atreuen els nous hubs per instal·lar-se en aquesta zona. Fins a un 39% de les empreses valoren aquest motiu com la raó principal per triar Barcelona i la seva àrea, que supera fins i tot a la presència prèvia de l’empresa matriu en el territori, tant pel talent ja existent a les ciutats catalanes com per la capacitat d’aquestes per atreure a nous perfils a la ciutat. De mitjana, el 56% de la plantilla d’aquests hubs és de nacionalitat espanyola, una xifra que augmenta en les capes directives fins al 60%.
Tot i això, les empreses també apunten que la captació i retenció del talent internacional és uns dels principals reptes que planteja el futur. En concret, valoren que el cost de vida i l’accés a l’habitatge són factors que podrien afectar l’atracció de professionals. A més, les plantilles d’aquests centres continuen lluny d’aconseguir la paritat, ja que només el 30% dels treballadors són dones, una xifra pràcticament igual a la de fa dos anys, quan la MWCapital va elaborar el primer informe. Un sector encara més masculinitzat si s’observen els alts directius, amb només un 26% de dones.
“Avui el principal motor de Barcelona és el coneixement, vinculat a la recerca, els hubs o al sistema de salut”, emfatitza Jordi Valls, el quart tinent d’alcaldia d’Economia de l’Ajuntament de Barcelona. De fet, la majoria d’aquests hubs es concentren a la capital catalana, que es queda amb el 76% dels 160 centres repartits per tota Catalunya, amb pràcticament la meitat d’ells concentrats en el 22@ (un 46% del total). De fet, dels 13 nou hubs creats l’any 204, 11 d’ells s’han instal·lat a la capital catalana. També destaquen altres ciutats de l’àrea metropolitana, que concentra un 19% del total, com Sant Cugat del Vallès, Cornellà de Llobregat o L’Hospitalet de Llobregat.
Les empreses matrius procedents de països europeus lideren la inversió de hubs a Barcelona, amb un 62% dels centres de desenvolupament tecnològic. Així i tot, els Estats Units continua sent el país que més aposta per la creació d’aquests centres a les ciutats catalanes, amb un 24% d’ells, però creix també significativament la inversió de països com Alemanya (amb un 16%), França (12%), el Regne Unit —que ha duplicat la seva inversió del 6 al 13%— o Suïssa (8%).
