Barcelona es reivindica com a capital de congressos mèdics

Tot i que ara només es parli del Mobile World Congress (MWC), la ciutat acull molts altres congressos, no de la magnitud del saló tecnològic, però també dinamitzadors d’altres sectors, com el mèdic. Turisme de Barcelona, a través del Barcelona Convention Bureau, vol posar el focus en aquest tipus d’esdeveniments, després d’haver celebrat gairebé 1.400 en els últims deu anys, xifra que representa un 30,5% de tots els congressos acollits.

Alguns com l’ESC Congress, organitzat per la Societat Europea de Cardiologia, ja han passat per la ciutat fins a set vegades des de la seva primera edició barcelonina l’any 1992. “Vam lluitar molt perquè Barcelona fos la seu”, recorda Valentí Fuster. També han repetit uns quants cops els impulsats per la Societat de Radiologia Cardiovascular i Intervencionista d’Europa (CIRSE), l’Associació Europea de Medicina Nuclear (EANM), la Societat Europea de Medicina Intensiva (ESICM) i la Societat Respiratòria Europea (ERS Congress).

“És una palanca per millorar la ciutat”, defensa el director general de Turisme de Barcelona, Mateu Hernández, acostant als hospitals i centres de recerca locals descobriments mèdics i nous fàrmacs per als pacients. “Els congressos són una font de coneixement”, afegeix el doctor Fuster. Alguns exemples dels avanços mèdics presentats a Barcelona són un tractament desenvolupat per Novartis per a la insuficiència cardíaca el 2014 o una triple cirurgia feta per l’Hospital de Bellvitge per al càncer ginecològic l’any passat.

Només durant 2024 es van organitzar més de 250 congressos mèdics a la ciutat i la previsió per als pròxims anys passa per acollir-ne uns 120. Aquest 2025, destaquen el Congrés Europeu de Reumatologia (EULAR), el Congrés Mundial de Càncer de Pulmó (WCLC) i el Congrés Europeu d’Esclerosi Múltiple (ECTRIMS), que sumaran uns 33.000 assistents. L’últim que s’ha aconseguit atreure fins a la capital catalana ha estat la Conferència Internacional de Neurociència (FENS), previst per a mitjans de 2026. “Barcelona és una ciutat atractiva, però hi ha d’altres que també ho són. La diferència és que aquí, paral·lelament als congressos, es produeixen moltes reunions entre metges”, assenyala el cap del servei d’Oncologia Mèdica de l’Hospital Vall d’Hebron de Barcelona i director del Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO), Josep Tabernero.

Per a aquest lideratge, juga un paper fonamental el Centre de Convencions Internacional de Barcelona (CCIB), recinte que s’ha posicionat com la principal seu per als congressos mèdics a la ciutat. Dirigit per Marc Rodríguez, Fira de Barcelona el gestiona des del 2021, acompanyant als recintes de Gran Via i Montjuïc. “És important tenir les infraestructures preparades, més encara amb uns congressos cada vegada més grans, sofisticats i importants”, subratlla Hernández.

Turisme de Barcelona vol que els congressos mèdics deixin un llegat a la ciutat

Amb aquesta realitat de fons, més de 300 professionals s’han reunit al CCIB, en un acte organitzat per Turisme de Barcelona per posar en valor el sector. Entre els assistents, hi havia l’alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, la presidenta del Col·legi de Metges de Barcelona, Elvira Bisbe, la directora del Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR), Begoña Benito, el director de l’Institut de Recerca Sant Joan de Déu, Joan Comella, la gerent de la Fundació Guttman, Montse Caldés, i la sòcia fundadora d’Aliath Bioventures i sòcia d’Alta Life Sciences, Montserrat Vendrell. També van participar farmacèutiques com Uriach, Esteve i Grifols.

A més de continuar atraient noves cites, Turisme de Barcelona vol que els congressos mèdics deixin un llegat a la ciutat, seguint la línia d’altres esdeveniments com el MWC, qui, a través de la fundació Mobile World Capital Barcelona (MWCapital), fa sentir la seva presència durant tot l’any més enllà dels quatre dies que omple Fira Gran Via. Una primera mostra va ser el Congrés Mundial de Parkinson. L’esdeveniment va formar 2.000 professionals amb la seva arribada a la ciutat, donant cursos als treballadors del transport públic, els taxis, els hotels, la policia local o el personal del CCIB i l’Aeroport de Barcelona sobre aquesta malaltia que és una gran desconeguda.