El proper mes de febrer, a les Illes Canàries i sota la marca Chewing Mask, es podrà comprar el primer xiclet que pot protegir contra la transmissió del coronavirus, de la mateixa manera que són mesures preventives l’ús del gel hidroalcohòlic, la mascareta i mantenir la distància interpersonal. La idea va néixer a principis de 2020, en ple esclat de la pandèmia, entre els responsables de la incubadora Ideas Agitadas, de Barcelona.
Els seus fundadors, José Antonio González-Cuevas i Curro Espinós, van plantejar-se que seria adequat valdre’s d’algun ingredient que fes del territori bucal un lloc hostil per al virus SARS-CoV-2, i van aconseguir el suport científic de Marcos Isamat, doctor en Inmunologia Molecular per la Universitat de Cambridge.
Ara, 18 mesos més tard, i després de realitzar diverses proves tècniques a laboratoris espanyols, alemanys i britànics, han aconseguit formular i escalar industrialment un nou xiclet que inactiva entre el 75% i el 99% dels virus de capa lipídica, entre els quals hi ha la Covid-19 i la grip estacional. Per assolir-ho, el xiclet incorpora a la seva formulació una barreja de tres àcids d’origen natural capaços de rebaixar el Ph i destruir els lípids i de desactivar el coronavirus a la boca, principal espai de replicació.
L’efectivitat del xiclet que protegeix contra la covid es va testejar a un laboratori de Berlín que “va provar la virucitat in vitro del producte i també l’ha validat la Universitat Autònoma de Barcelona en repetides ocasions”, explica González-Cuevas. El publicista afegeix que es van realitzar proves per “garantir la innocuïtat del compost tant a les mucoses humanes com en termes d’erosió dental” i especifica que s’ha descartat comercialitzar el producte com a medicament pels terminis que suposaria aconseguir les aprovacions corresponents. Els seus creadors insisteixen en el fet que és una protecció més davant de la covid, però que no substitueix cap de les mesures de seguretat i sanitàries que cal prendre per controlar el virus i evitar la seva transmissió.
Inicialment, es distribuiran 1,5 milions de xiclets Chewing Mask —amb sabor a menta— a les botigues i supermercats de les Canàries, a un preu assequible d’uns dos euros, però ja treballen perquè el producte es comercialitzi a tota Espanya, i no descarten promoure’n l’exportació.
