Les administracions no es cansen de dir que la Copa de l’Amèrica no només impregnarà Barcelona, sinó que també la ciutat plasmarà el seu esperit a la regata. Una de les mostres més palpables serà la primera competició femenina, la Puig Women’s America’s Cup, amb més de 70 regatistes repartides en 12 equips participants, entre ells un de local, el Sail Team BCN. “No tinc cap dubte que serà un punt d’inflexió en el nostre esport”, remarca la coordinadora de la regata femenina, Abby Ehler.
Des del 1995, cap dona havia participat en aquesta competició esportiva, la més antiga del món i una de les que té més abast mundial, només per darrere dels mundials de futbol i les Olimpíades. Al llarg dels més de 170 anys d’història de la Copa de l’Amèrica, les regatistes han estat presents, però amb un paper puntual, una assignatura pendent que es començarà a solucionar en aquesta 37a edició. Ho faran a bord dels AC40, uns vaixells també utilitzats pels equips juvenils, caracteritzats per ser més petits que els que tindran els equips masculins.
“La Copa de l’Amèrica és l’esdeveniment més important en el món de la vela. Des de ben petitona, l’he seguit i només veia homes. Mai hauria imaginat competir i, a més, fer-ho a casa, a Barcelona. És un somni fet realitat”, exposa una de les integrants del Sail Team BCN, Silvia Mas. L’equip espanyol el completen Támara Echegoyen, Neus Ballester, Maria Cantero i Paula Barceló. La resta de països participants seran Nova Zelanda, Gran Bretanya, Itàlia, Suïssa, els Estats Units, França, Països Baixos, el Canadà, Alemanya, Suècia i Austràlia. “Inspiraran a les futures generacions”, afegeix Ehler.
Puig, una companyia amb una llarga tradició en el món de la vela i amb els seus propietaris com a peça clau en l’elecció de Barcelona com a seu, serà el principal patrocinador de la competició nàutica femenina, prevista des del 5 d’octubre fins al 13 d’octubre. “Ens vam implicar ben aviat en aquest projecte. Ens encaixa com l’anell al dit. Serà un èxit”, explica Marc Puig, el president executiu d’una empresa que té molt recent la seva sortida a borsa. “Som una marca de productes de cosmètica i moda, i la majoria de les nostres consumidores són del gènere femení. A més, més del 70% de les 11.000 persones que treballen en l’empresa són dones”, ressalta Marc Puig, acompanyat pel també empresari Daniel Puig, un dels primers a implicar-se en l’atracció de l’equip amfitrió, l’Emirates Team New Zealand, cap a la capital catalana.
Amb els dies de la competició cada vegada més a prop, que coincidiran amb la regata dels equips masculins, la Puig Women’s America’s Cup ha revelat quin serà el trofeu que s’emportaran les guanyadores. Està ideat per la dissenyadora i arquitecta asturiana Patricia Urquiola, establerta a Itàlia, qui ha volgut vincular-lo amb el mar Mediterrani i ha definit les seves línies perquè “s’obrin com si fos una gran vela”. Sobretot, l’ha perfilat sense anses ni base, perquè “es pugui aixecar amb les dues mans, però també es pugui abraçar”.
