Es nota que queda menys d’un mes per a la Copa de l’Amèrica. La ciutat ja ho té tot a punt per rebre-la i, a més, ha acabat d’inaugurar un Port Vell que ha obert nous espais per als barcelonins. Amb els deures fets per part de les administracions locals, la regata amb més de 170 anys d’història escalfa motors revelant detalls d’una competició que donarà el tret de sortida a la ciutat el dijous 22 d’agost i s’allargarà fins a finals d’octubre.
Serà aquest primer dia quan es produeixi un dels plats forts de la competició. Hi haurà un cara a cara entre l’actual defensor del trofeu, els neozelandesos Emirates Team New Zealand, i l’equip que va estar més a prop d’arrabassar-l’hi en l’última edició, els italians Luna Rossa Prada Pirelli. Aquesta serà una de les regates que formaran part de la tercera i última regata preliminar, després de les celebrades a Vilanova i la Geltrú i Jiddah (Aràbia Saudita). En general, les regates duraran uns 20 minuts i començaran a les 14 hores.
Després de tres anys de preparació, els sis equips participants en aquesta edició es posaran a prova en aquest primer dia, començant a descobrir les estratègies dels altres i competint per primera vegada amb els seus nous AC75. Prèviament, només ho han fet amb els AC40, més petits. Luna Rossa Prada Pirelli no només s’enfrontarà amb els kiwis i també ho farà contra l’equip francès Orient Express Racing Team, l’últim a sumar-se a la competició. Les altres dues regates del dia es repartiran entre l’estatunidenc American Magic, el britànic Ineos Britannia i el suís Alinghi Red Bull Racing.
En un camp de regates que se situarà entre l’Hotel W i el Port Olímpic, els participants comprovaran com se sent cadascú en un mar on encara no han competit. La regata preliminar, que no compta per a la classificació ni dona punts, s’allargarà fins al diumenge 25 d’agost, amb tres dies més de competició. Els neozelandesos es tornaran a ficar a l’aigua i es veuran les cares amb la resta d’equips participants.
L’Emirates Team New Zealand també participarà en la següent fase de la competició, la Double Round Robin. No hi estan obligats, tenint en compte que els guanyadors de l’última edició ja estan classificats per a la final. Aquest serà l’inici oficial de la Copa de l’Amèrica, és a dir, quan es començaran a sumar punts. De fet, un dels cinc equips que volen apoderar-se de la copa dels neozelandesos ja caurà eliminat en aquesta fase de la competició.
Començarà el dijous 29 d’agost i s’allargarà fins al diumenge 8 de setembre, amb tres dies de reserva fins al dimecres 11 de setembre per si el temps complica les regates. Amb vuit dies d’enfrontaments, se n’han programat quatre per dia. L’equip francès Orient Express Racing Team i el suís Alinghi Red Bull Racing seran els que començaran aquesta fase.
Els punts començaran a comptar a la Double Round Robin, fase de la competició on el primer equip serà eliminat
Una vegada acabada la Double Round Robin, els kiwis deixaran de competir i esperaran a la final. El focus estarà en els quatre equips classificats per a la semifinal, prevista entre el dissabte 14 i el dijous 19 de setembre. D’aquí sortiran els dos finalistes que hauran de batre’s en duel, només quedant-ne un per tornar-se a veure les cares amb el propietari de la històrica gerra de les 100 guinees.
La regata final començarà el 12 d’octubre, però no se sap quan acabarà. Per guanyar, un equip ha d’aconseguir set victòries i caldrà veure quant es trigarà a aconseguir-ho, a més de dependre sempre del temps i, sobretot, el vent. Segons les previsions de l’organització, el guanyador es proclamarà, en l’escenari més optimista, el divendres 18 d’octubre i, com a tard, ho farà el diumenge 27 d’octubre.
