La fàbrica de Danone a Parets de Vallès ha estat escollida per fabricar productes alternatius al iogurt de base vegetal, fonamentalment elaborats amb avena i coco. Es tracta de la primera vegada que la multinacional francesa decideix habilitar una de les seves fàbriques a Europa per produir a gran escala aquest tipus de productes substitutius de la llet de vaca. El centre de Parets ja tenia experiència en l’àmbit vegetal en elaborar la marca de iogurts de soja Savia.
A més, amb aquest projecte Danone fa un altre pas significatiu: elaborarà també per primera vegada en un dels seus centres productes de la marca Alpro. Nascuda a Bèlgica el 1980, Alpro és una de les principals empreses europees de producció d’aliments de base vegetal alternatius als lactis, amb una facturació de més de 600 milions d’euros. Alpro pertany al grup Danone des de 2016, quan la multinacional va comprar l’empresa nord-americana WhiteWave —que prèviament havia adquirit la marca belga— per més d’11.000 milions d’euros.
Des que Alpro està en mans de Danone la marca ha multiplicat les seves vendes a Espanya, ja que ara, a més de comercialitzar begudes vegetals —en aliança amb Asturiana—, ven postres i alternatives al iogurt elaborades fonamentalment amb soja, coco i avena. Tots els productes d’Alpro s’elaboren en tres fàbriques ubicades al Regne Unit, França i Bèlgica, però a partir d’ara també s’elaboraran algunes referències a la fàbrica de Parets de Vallès.
Danone ha decidit utilitzar algunes de les seves marques més reconegudes, com Activia i Oikos, per llançar al mercat els productes vegetals que produirà en aquest centre barceloní. Aquests nous productes plant based es vendran en el mercat nacional, però des de Parets també s’exportaran a les filials de Danone a França, Regne Unit, països nòrdics, Portugal, Països Baixos, Alemanya i Bèlgica.
La posada en marxa d’aquesta nova línia de producció i la transformació de Parets en una fàbrica híbrida —elaborarà productes lactis i vegetals— ha requerit una inversió de dotze milions d’euros i la creació de dotze llocs de treball. A la planta, de 51.000 metres quadrats, treballen ara 181 persones. A Espanya, Danone també té fàbriques ubicades a Aldaia (València), Salas (Astúries) i Tres Cantos (Madrid). Els quatre centres consumeixen diàriament 850.000 litres de llet 100% espanyola, ja que l’empresa té signats acords d’aprovisionament a llarg termini amb granges de proximitat i amb certificat propi de benestar animal.
Amb aquesta inversió a Parets, Danone reafirma el paper de motor de la innovació que sempre ha exercit la seva filial espanyola, amb seu a Barcelona, ciutat que va veure néixer al grup —avui de matriu francesa— l’any 1919. L’empresa liderada per Emmanuel Faber avança també en el seu procés de transformació per posicionar-se com una companyia centrada en la salut i en la millora del Planeta. Amb la potenciació de la marca Alpro i el llançament d’alternatives vegetals amb les marques Activia i Oikos, Danone vol donar també resposta als nous hàbits de consum i abraçar l’emergent mercat dels consumidors flexiterians, una de les principals tendències en el sector de l’alimentació. Es calcula que Espanya és ja el segon país de la Unió Europea amb major penetració de productes vegetals alternatius a la carn, els làctics o el peix, és a dir, a la proteïna animal.
