El defensor de la Copa de l’Amèrica ha complert els pronòstics i s’ha alçat com a guanyador de la regata preliminar de la competició. Els neozelandesos han revalidat el seu lideratge després de vèncer al Luna Rossa Prada Pirelli, l’equip italià que en l’anterior edició va competir amb els kiwis en la final, quedant en segona posició en una competició en la qual, en realitat, no existeix un segon.
Els sis equips de la competició han ofert durant aquesta regata preliminar l’espectacle de carreres serpentejants de vaixells voladors per al qual la ciutat s’ha preparat durant dos anys. Amb un camp de regates situat entre l’Hotel W i el reformat Port Olímpic, els equips han competit per primera vegada en els seus nous vaixells model AC75. Aquests bòlids del mar han protagonitzat la que ha estat la tercera regata preliminar de la competició, després de les celebrades a Vilanova i la Geltrú al setembre, i a la saudita Gidda al novembre.
A més dels kiwis i italians, el francès Orient Express Racing Team, el suís Alinghi Red Bull Racing, el britànic Ineos Britannia i el nord-americà Nova York Yacht Club American Magic han competit en una fase en la qual no hi havia encara res en joc. No obstant això, aquesta etapa ha revelat els punts forts dels equips davant els seus rivals i sobre l’onatge barceloní, també davant un públic que ha presenciat els quatre dies de regata preliminar des de diverses fan zones i des de platges i espais portuaris convertits en graderies i miradors.
Amb la seva victòria i malgrat perdre contra l’American Magic a l’última ronda, l’Emirates Team New Zealand ha confirmat la seva superioritat a quatre dies de l’inici de les regates de la Copa de l’Amèrica, ja sense preliminars. L’etapa de round robin començarà el dijous 29 d’agost i enfrontaran a tots els equips. En aquesta fase, que acabarà a principis de setembre, un d’ells serà eliminat, i en cap cas serà el neozelandès: el defensor del trofeu ja té assegurat el passi directe a la final, que es disputarà a l’octubre. Així, després del preludi de la regata preliminar ja en mar barceloni, la Copa de l’Amèrica es posa seriosa, submergint-se en una nova fase en la qual cada prova i cada punt compten.
