Mercabarna premia a Ametller Origen i als veïns del barri de Sant Antoni per lluitar contra el malbaratament

La lluita contra el malbaratament alimentari s’ha convertit en un pilar estratègic de la societat actual. Es calcula que un terç dels aliments que es produeixen en el món es llencen i, per això, ha de ser una prioritat prevenir i minimitzar la generació d’excedents alimentaris a totes les baules de la cadena. L’espiral inflacionària, la sequera i el creixement de les desigualtats socials fan encara més necessari aquest esforç, ja que s’estima que el malbaratament té un cost de 143.000 milions d’euros a l’any per a les empreses i llars en l’àmbit europeu.

Afortunadament, la població està cada vegada més conscienciada i es multipliquen les iniciatives que pretenen posar fi a aquesta xacra. És doncs molt positiu que entitats com Mercabarna —el principal centre de distribució d’aliments del Sud d’Europa– hagin decidit reconèixer aquests esforços i premiar tant a les grans empreses que abanderen aquesta causa, com iniciatives més modestes impulsades des de l’àmbit social, però que poden ser reproduïbles arreu. Així, aquest dimecres el gran mercat central barceloní ha entregat els tercers Premis Mercabarna Paco Muñoz contra el malbaratament alimentari al grup Ametller Origen i a la Fundació d’entitats Calàbria 66, arrelada al barri de Sant Antoni de Barcelona.

Cada guardó està dotat amb 5.000 euros i per triar al guanyador el jurat ha tingut en compte l’impacte positiu social, ambiental i econòmic generat per cada iniciativa, així com el nombre d’actors implicats en les diferents baules de la cadena alimentària, la quantificació dels aliments malbaratats reduïts i la replicabilitat, escalabilitat i viabilitat econòmica dels projectes.

De les set empreses i entitats que s’han presentat als premis, Ametller Origen ha guanyat en la categoria de millor iniciativa de Prevenció del Malbaratament Alimentari, mentre que Calàbria 66 s’ha imposat en la categoria d’Innovació Social. Enguany, ha quedat deserta la categoria d’Innovació Tecnològica contra el malbaratament. Els premis volen ser també un homenatge a Paco Muñoz, professional que va ser precursor de la lluita contra el malbaratament alimentari a Catalunya, tant des de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) com des de la Plataforma Aprofitem els Aliments (APA).

“És un honor rebre aquest reconeixement, ja que ens anima a fer encara més accions en favor del medi ambient i la salut de les persones”, ha destacat Amaya Prat, directora de sostenibilitat d’Ametller Origen. Segons l’executiva, la lluita contra el malbaratament forma part de l’ADN del grup de distribució de productes frescos i implica a tots els seus treballadors. “Aquest premi és un reconeixement a la feina feta i a la nostra obsessió per donar valor real als aliments”, ha afegit Prat, que assegura que la cadena està molt a prop d’aconseguir el seu objectiu de reduir a zero el malbaratament a tots els àmbits de l’empresa: des del camp a les botigues.

El jurat ha valorat la visió holística del programa Fem Camí d’Ametller Origen, ja que el seu projecte de prevenció contra el malbaratament és integral: aborda la problemàtica des dels camps de producció al client final, passant per les seves plantes de transformació i els seus magatzems i cadena logística. Així, quan hi ha fruites i verdures que en el camp ja es veu que no es podran vendre a les botigues, no es llencen, sinó que es porten a les seves cuines per fer-ne cremes, sucs, purés o altres plats. També col·laboren amb la Fundació Espigoladors de Barcelona, que recull directament dels camps els productes fruit d’una sobreproducció o aquells que han perdut valor comercial, però encara són aptes per al consum humà. Així mateix, venen, amb descomptes de fins al 40% a les botigues de la cadena, les fruites i hortalisses amb defectes morfològics però amb totes les qualitats nutritives i organolèptiques.

La fruita i hortalissa excedentària en els seus magatzems de logística és portada al Foodback de Mercabarna, per ser distribuïda entre entitats socials que la fan arribar a persones vulnerables. Pel que fa a la venda al detall, els productes propers a la seva data de caducitat s’identifiquen amb etiquetes morades i es venen amb un 25% de descompte a les botigues del grup, o bé a través de la plataforma Too Good To Go, mitjançant el qual els consumidors poden adquirir packs sorpresa de productes, a un terç del preu de venda, als comerços que participen en la iniciativa.

A més, Ametller ha format part de la seva plantilla de treballadors en sostenibilitat, malbaratament d’aliments i gestió de residus i realitza periòdicament campanyes de conscienciació social i tallers entre els seus clients.

Durant el 2022, la companyia ha donat 1.162.139 kg de productes a entitats socials, ha salvat 275.556 packs d’aliments i ha contribuït a la reducció de 1.872.880 kg de CO₂ a l’atmosfera.

La segona gran iniciativa premiada en la tercera edició dels Premis Mercabarna Paco Muñoz demostra que aquesta causa no només ha de ser abanderada per grans empreses, sinó que cal involucrar també de forma activa a la societat civil. En aquest sentit, s’ha guardonat el programa Aprofita’m, que s’ha posat en marxa gràcies a la cooperació de diferents entitats que integren el teixit associatiu del barri de Sant Antoni de Barcelona. La Federació d’Entitats Calàbria 66 és l’encarregada de coordinar el programa, que involucra també a l’ONG Veí a Veí —que funciona com un banc d’aliments pels veïns més desafavorits del barri— i al Servei de Rehabilitació Comunitària de l’Esquerra de l’Eixample (SRC-EE), que s’ocupa d’oferir atenció integral en l’àmbit de la Salut Mental.

“Aprofita’m és un bon exemple de com des d’un moviment veïnal i associatiu es poden buscar fórmules per resoldre els principals problemes de l’entorn més proper, en aquest cas les necessitats alimentàries de persones en risc d’exclusió social, posant el focus en el malbaratament alimentari i arribant, fins i tot, a l’elaboració i distribució dels aliments”, destaca Mercabarna.

Una triangulació que implica a voluntaris i pacients

El programa, que es va iniciar l’any 2020, consisteix en una triangulació on en surten beneficiades totes les parts. Per una banda, es fan servir part dels aliments que arriben a Veí a Veí per elaborar uns menús que s’entreguen a famílies vulnerables del barri i a persones sense llar. Aquests plats els cuinen les persones usuàries del SRC-EE, que converteixen aquesta activitat en un element més de la seva teràpia i procés de rehabilitació i integració social.

En el procés de recollida d’aliments, a banda dels donatius rebuts per Veí a Veí, hi participen tres comerços del barri (FoodCoop, Molsa-Ceres Naturals i IdoniCoop), que aporten aliments descartats per estètica o proximitat a la data de consum preferent. Els voluntaris d’Aprofita’m, porten aquests excedents a la Cuina Comunitària que hi ha l’Espai Veïnal del Mercat de Sant Antoni, on un cop per setmana un grup de 20 persones amb diferents tipologies de problemes de salut mental cuinen uns menús que s’acaben repartint a 51 famílies vulnerables (74 dones, 55 homes i 45 infants i adolescents) i 55 persones sense llar del barri de Sant Antoni i el seu radi d’influència.

Durant el 2022, Calàbria 66 ha elaborat 2.572 racions d’aliments, ha distribuït 615 kg de productes i ha contribuït a la reducció de 938 kg de CO₂ a l’atmosfera.

“Vam posar en marxa el projecte sense recursos i, a poc a poc, li hem anat donant impuls gràcies a l’acció veïnal”, explica Aïna Leal, directora de Calàbria 66. Segons Leal, ara la iniciativa creixerà, ja que es crearan dos grups d’usuaris del SRC-EE i es podrà cuinar dos dies a la setmana gràcies a la col·laboració que preveuen iniciar amb el CAP de Manso. La idea és poder fer arribar també els diferents plats que es cuinen a les persones del barri que viuen soles.

Els membres del jurat

El jurat dels premis està format per experts de diferents institucions i entitats: Pilar Chiva, directora de l’Àrea d’Economia Circular de l’Agència de Residus de Catalunya; Glòria Cugat, subdirectora general d’Inspecció i Control Agroalimentari del Departament d’Acció Climàtica, Alimentació i Agenda Rural de la Generalitat de Catalunya; Laura García-Herrero, Policy Officer, Joint Research Centre at ISPRA (Instituto Italiano de Protección e Investigación Medioambiental); Eduard Hernández, responsable de l’Àrea de Tecnologia de la Càtedra UPC- Mercabarna contra el Malbaratament Alimentari; Fernando Ortega, president de la Comissió d’Indústries Agroalimentàries del Col·legi Oficial d’Enginyers Agrònoms de Catalunya; i Nuria Pedraza, directora de Comunicació i Relacions Institucionals d’AECOC (Associació de Fabricants i distribuïdors del sector alimentari).