La Unió Europea donarà suport financer a la startup barcelonina Methinks, que ha desenvolupat un software que utilitza la intel·ligència artificial (IA) en la detecció de qualsevol tipus d’ictus amb tan sols un TAC simple. A través del fons European Innovation Council (EIC) Fund, la UE acaba de concedir a la firma liderada per Pau Rodríguez un préstec participatiu i s’ha compromès a aportar fins a cinc milions d’euros més en inversió de capital a la ronda de finançament de Sèrie A que Methinks ultima per a la segona meitat de 2024.
Com a pas previ a aquesta ronda, Methinks AI ha captat ara 2,5 milions d’euros en préstecs convertibles que han estat subscrits per EIC Fund, per altres inversors ja existents i també per un nou inversor, la identitat del qual no s’ha revelat. La startup ja havia rebut anteriorment una subvenció de 2,5 milions d’euros de l’EIC Accelerator, un dels vehicles de finançament inclosos en l’Horizon Europe, el programa de la UE destinat a finançar projectes innovadors i disruptius, dotat de 95.500 milions d’euros.
Pau Rodríguez, conseller delegat de Methinks AI, ha expressat la seva “profunda satisfacció i agraïment cap a l’European Innovation Council pel seu suport i confiança continus. El seu suport inicial amb la subvenció de l’EIC Accelerator, juntament amb aquesta inversió addicional, no només proporcionen un suport financer crucial, sinó que demostren la credibilitat de la nostra tecnologia. Tot això també valida l’impacte potencial que tindrà en els sistemes sanitaris, tant des del punt de vista clínic com econòmic”.
Methinks AI ha estat seleccionada per participar a Web Summit, un dels esdeveniments tecnològics més importants de l’any —que se celebra aquesta setmana a Lisboa— amb l’objectiu de presentar la seva tecnologia rupturista a inversors potencials, possibles partners i als periodistes més influents de mitjans tecnològics.
La startup barcelonina va rebre a començaments d’any l’aprovació europea per comercialitzar el seu software de detecció precoç de l’ictus, convertint-se en la primera companyia que va aconseguir portar al mercat comunitari la seva tecnologia basada en IA. Amb seu al Pier 01, la digital health es prepara ara per fer el salt als Estats Units amb l’aprovació per a la seva comercialització per part de la FDA —s’espera per a mitjan 2024— i encarar el creixement amb la ronda de Sèrie A.
La detecció precoç, clau per reduir els efectes de l’ictus
Methinks recorre a la IA per veure si un pacient ha patit un ictus, una malaltia que afecta aproximadament 17 milions de persones a tot el món. El sistema de diagnòstic de la startup serveix independentment de si es tracta d’un vessament cerebral —es trenca una artèria i es produeix una hemorràgia— o un infart cerebral —un trombe impedeix el flux sanguini—, el més greu i fins ara només detectable amb un TAC amb contrast per al qual no tots els hospitals estan capacitats, especialment els més petits. El software que ha creat l’empresa emergent s’ha desenvolupat entrenant-lo amb milers d’imatges de TAC simples i amb contrast, fent que aprengui a llegir quan hi ha un trombe. A més, permet identificar-lo ja sigui un trombe dens, el més comú o hiperdens.
“Una detecció precoç és fonamental per millorar les possibilitats de recuperació, reduir la discapacitat permanent i minimitzar la necessitat de rehabilitació”, assenyalen, després d’afegir que l’algoritme desenvolupat, Methinks Stroke Suite, “incrementa l’eficiència dels trasllats de pacients a la xarxa” d’atenció d’ictus, fet que es tradueix en millors resultats de salut i menys costos per al sistema sanitari”.
“L’objectiu de l’EIC Fund és donar suport als emprenedors europeus en el creixement de les seves empreses i Methinks AI és un exemple magnífic de com la Unió Europea està ajudant els líders en innovació. L’ambiciós compromís de l’EIC Fund, juntament amb els altres inversors, constitueix un pas important per impulsar el desenvolupament de la companyia”, ha apuntat Svetoslava Georgieva, presidenta del Consell de l’EIC Fund.
