Blanca Pujals (Vila-seca, 1992) ha tingut la sort de trobar bones idees. Mai és fàcil i menys quan t’estrenes en un sector nou. Però amb una llarga trajectòria com a lectora i prescriptora de llibres a familiars, amics i coneguts, Pujals ha aconseguit fer-se un lloc en el món editorial amb les col·leccions Petits Plaers i Club Victòria, amb llibres que ja ocupen les llibreries —i els perfils d’Instagram— de moltes persones.
Abans d’irrompre en el sector editorial, Pujals treballava com a advocada. Ho va fer fins que se’n va atipar i va decidir estudiar el màster d’Edició de la UPF Barcelona School of Management (UPF-BSM). Com a projecte de final de màster, va idear una col·lecció de novel·la breu, gènere molt popular a Europa, especialment a França, però que aquí passa desapercebut. “Stefan Zweig, un gran escriptor de novel·les breus, les definia com l’obra perfecta. Escrivia una història i després la retallava fins a trobar-la”, sosté.
Pujals va pensar en els amics que sempre li deien que no tenien temps per llegir i que només podien dedicar el trajecte amb metro cap a la feina o els diumenges a la tarda. A més, amb moments de lectura tan esporàdics i curts, quan reprenien la història, s’havien oblidat de qui era el protagonista. A tot això, se sumen altres distraccions, com les xarxes socials o les plataformes de streaming, contra qui els llibres han de competir per esgarrapar alguns minuts del poc temps d’oci disponible.
Com a solució, Pujals recomanava als seus amics novel·les breus, però havia detectat que no es trobaven a les llibreries o s’incloïen en recopilacions més extenses. Amb el projecte sota el braç, Pujals es va dirigir a l’editorial Viena i així va néixer la col·lecció Petits Plaers l’any 2018, integrada per un elenc d’autors clàssics, molts d’ells inèdits en català. “Amb un Petit Plaer, et converteixes en l’espectador de luxe d’una història durant dues hores. Tens la sensació que tot passa molt ràpidament, que t’has escapat i estàs en un altre món”, explica l’editora, “i tot això sense mòbil”. Si es prenen de referència les sèries, assenyala Pujals, que sempre acompanya les seves explicacions amb exemples que es podrien etiquetar com a molt millenials, aquest gènere es podria comparar amb Fleabag, amb pocs capítols i curts, però intensos.
“És alta literatura, però enganxa i es perd la por als clàssics”, contínua Pujals. “Com una ressenya a TripAdvisor”, exemplifica. És a dir, si t’agrada la novel·la breu que ha publicat d’en Henry James, Pandora, igual t’animes a llegir altres més complexes com Els papers d’Aspern, Les bostonianes o Retrat d’una dama. Stefan Zweig, Ivan Turguénev o Anton Txèkhov són alguns altres grans autors que es poden tastar amb un Petit Plaer.
Amb tot, l’aposta primerenca de Pujals s’ha convertit en un fenomen, com demostra el fet que les novel·les breus de Viena Edicions ocupen una posició destacada a les llibreries. “És un petit miracle. La gent està molt entregada i ha entès el concepte de col·lecció, com amb els capítols de Black Mirror. S’ha creat ja una comunitat lectora”, relata. Tant és així que l’editora té constància de parelles i famílies que han creat clubs de lectura amb algun exemplar de Petits Plaers. També sap que és un regal habitual per portar als amics quan es queda amb ells per sopar o prendre alguna cosa. Cal remarcar que els llibres tenen la grandària justa perquè càpiguen a la bossa o a la butxaca de l’abric. “Ho vaig mesurar”, reconeix la seva creadora.
La col·lecció ha triomfat, especialment, entre els més joves. El seu èxit s’acredita en detalls com que, l’endemà de publicar un nou llibre, l’editora rep les notificacions de les fotos que envaeixen les xarxes socials amb la nova portada que, casualment, és molt instagramejable. També tenen molts seguidors els fils de Twitter on explica el perquè del disseny de cada portada, sempre amb estampats i colors molt vistosos que no han estat triats a l’atzar. “Potser perquè soc millenial i he estat precaritzada, vull emportar-me coses boniques quan em gasto els diners i tinc ganes que els altres vegin què estic llegint”, defensa.
Fins ara, Petits Plaers està format per un total de 28 llibres i té programats vuit més fins a l’estiu que ve, entre els quals hi haurà algun títol d’Aurora Bertrana. “No hi ha límit”, avisa. La col·lecció també es troba en castellà, sota el títol Pequeños placeres, però té un ritme més lent, amb 17 títols disponibles.
Jane Austen mai decep
Petits Plaers no ha estat l’única bona idea que ha tingut Pujals. Com li passa a molta gent, Jane Austen va tenir un paper essencial en la seva carrera lectora. Les històries d’Elisabeth Bennet, Anne Elliot o Emma Woodhouse es van convertir en títols essencials de la seva llibreria ben aviat, obrint la porta a descobrir altres autores com les germanes Brontë: “Amb elles, es creen lectores per sempre”. És per això que es va sorprendre molt quan va veure que clàssics com Sentit i sensibilitat, Mansfield Park, Agnes Grey, Una habitació amb vistes o La formació d’una marquesa no estaven publicats en català. Segons explica, s’havien descatalogat feia 20 o 30 anys i, mentre que Sentit i sensibilitat té 29 edicions en castellà, no hi havia cap en català.
Pujals es va sorprendre molt quan va veure que clàssics com Sentit i sensibilitat, Mansfield Park, Agnes Grey, Una habitació amb vistes o La formació d’una marquesa no estaven publicats en català
Tot i que moltes persones li van desaconsellar llançar una col·lecció per cobrir aquest nínxol de mercat, que van arribar a titllar de cursi, Pujals va seguir endavant, amb el suport de l’editora de Viena Edicions, Isabel Monsó. El Club Victòria anava a estrenar-se l’any 2020, però la pandèmia va capgirar els plans. L’aturada que va imposar la covid va coincidir amb el ressorgiment del boom de fans per l’època victoriana, amb l’arribada del fenomen d’Els Bridgerton, que va traslladar l’estil pompós d’aquesta era a vídeos de TikTok. “Tenia por que algú ens avancés”, assenyala.
Finalment, el llançament es va produir al març de l’any 2021 i “va ser una bogeria”. El Club Victòria es va estrenar amb Sentit i sensibilitat, amb la mirada posada a Sant Jordi, però es va esgotar abans d’arribar a l’abril i no va haver-hi temps per imprimir la segona edició. “Ha estat un descobriment per a la Generació Z. No paren de publicar tuits dient: “Com és que ningú m’havia parlat abans de Jane Austen?”.
Els números ho avalen: gairebé tots els llibres del Club Victòria que s’han publicat en l’últim any ja van per la tercera edició. “Als dos o tres mesos, hem de fer una nova edició”, concreta Pujals. Passa el mateix amb els Petits Plaers, col·lecció que també té la majoria de títols per la tercera edició. “Vam començar amb tirades petites i ara sortim amb entre 2.000 i 2.500 exemplars a la primera edició”, agrega. Una xifra, remarca, bastant superior a les que s’acostumen a registrar amb les traduccions, que se situen en els 800 exemplars.
De moment, ja porten set llibres en la nova col·lecció de Viena. L’últim, una sorpresa, Les confessions del senyor Harrison d’Elizabeth Gaskell. El vuitè, segons avança Pujals, coincidirà amb el Dia de Tots Sants i serà Dràcula. L’editora pensa en Stranger Things per introduir aquest imprescindible de Bram Stoker. Per a més endavant arribarà un altre clàssic, sempre polèmic i inclassificable, Cims Borrascosos d’Emily Brontë. Després de l’èxit de Petits Plaers i Club Victòria, Pujals ja està pensant nous projectes. “Tinc alguna altra idea, però, per ara, gaudiré el moment”, sosté.
