Project Lobster, marca que dissenya i fabrica ulleres graduades i de sol, ha tancat una ronda de finançament de dos milions d’euros, liderada per la plataforma online d’inversió en startups Dozen Investments. L’operació ha comptat amb la participació d’Avançsa, així com de socis anteriors de la companyia com Abac Capital. Es tracta de la segona ronda de finançament que realitza la companyia amb seu a Barcelona. La primera va ser l’any 2019 i va estar liderada per Cabiedes & Partners. En un principi, va captar 300.000 euros, quantitat que va ser ampliada fins als 1,2 milions d’euros.
Els dos milions obtinguts per Project Lobster aquesta vegada es destinaran a duplicar les botigues que té a Espanya. Actualment, en té cinc, repartides entre Barcelona (3), Madrid (1) i València (1). La previsió és arribar a les més de 10 botigues aquest 2023, amb el focus posat a sumar establiments a les ciutats on ja està present, però també a arribar a altres capitals de província. Tant a Barcelona com a Madrid obrirà dos locals nous, respectivament.
En el mitjà termini, la companyia descarta expandir-se amb establiments més enllà del país. No passa el mateix amb la seva botiga online, on la majoria de les vendes es concentren en mercats estrangers com Alemanya, França i Països Baixos, emportant-se al voltant del 70% de la facturació. L’empresa, que encara no ha registrat beneficis, no comunica els ingressos que va tenir l’any 2022, però assenyala que espera fer-los créixer un 50% aquest any.
Els recursos de la segona ronda de finançament també es destinaran a ampliar plantilla, tot i que l’empresa no concreta les xifres de contractació que planteja. Project Lobster compta amb 40 professionals i ara se centrarà a contractar òptics per a les seves botigues. Les seves ulleres, amb vidres graduats inclosos, se situen en un preu mitjà de 150 euros i un termini d’entrega de 72 hores, factors que les diferencien de la resta de competidors segons el seu fundador i conseller delegat, Óscar Valleder.
L’emprenedor va aconseguir ajuntar 40.000 euros per crear l’any 2018 Project Lobster. Ho va fer poc després d’acabar els seus estudis d’Administració i Direcció d’Empreses (ADE) a la Universitat Pompeu Fabra (UPF). Després d’una mala experiència comprant-se unes ulleres, va començar a estudiar el sector i va trobar que estava poc digitalitzat i presentava ineficiències. Va presentar la seva proposta de vendre ulleres graduades per Internet al programa Yuzz Joves Emprenedors de la UPF i el va guanyar. Més tard va formar part de Lanzadera, la plataforma per a startups creada per Juan Roig, president de Mercadona.
La marca s’encarrega no només de vendre les ulleres sinó també de dissenyar-les i fabricar-les, tot i que aquesta última part la subcontracta. Per una banda, els vidres es realitzen en laboratoris de Barcelona i Madrid, mentre que les muntures es produeixen a la ciutat xinesa de Shenzhen. L’empresa assegura que no ho fa per una qüestió d’estalvi, sinó per la qualitat dels productes que ofereixen les plantes d’aquesta urbs asiàtica. Segons remarca el seu conseller delegat, agrupar sota un mateix paraigua tot el procés els permet tenir marges més grans i oferir una millor experiència.
