Puig redobla la seva aposta per la Plaça Europa amb una nova torre on estrenarà un ‘hub’ d’R+D

El grup de bellesa i moda Puig es prepara per emprendre nous projectes després d’haver aconseguit el 2022 els millors resultats de la seva història i posar la directa per assolir el seu objectiu d’arribar a un volum d’ingressos de 4.500 milions d’euros el 2025. Per fer front a aquest creixement, Puig duplicarà la seva presència a la Plaça Europa de l’Hospitalet, on es prepara per ocupar un segon gratacel situat al costat de la seva seu corporativa i que albergarà, entre altres departaments, el centre de disseny, recerca i innovació de producte.

La nova torre compta amb 20 plantes, que Puig ha llogat íntegrament per fer front a les seves necessitats d’espai en el futur, amb la previsió que hi treballin 400 persones que se sumaran a les 600 que hi ha ara al seu edifici principal, un gratacel de 21 plantes dissenyat per Rafael Moneo al qual es va traslladar el 2014. El nou edifici, acabat de construir, és pràcticament adjacent a l’actual i es preveu que Puig pugui començar a ocupar-lo al llarg del segon semestre de l’any.

A l’immoble s’ubicarà el hub d’R+D del grup, a més d’altres departaments tècnics com l’àrea d’enginyeria, packaging, compres i cadena de subministrament. L’edifici és propietat de Colonial i d’Inmo, la divisió immobiliària de Corporación Exea, el hòlding patrimonial a través del qual gestiona els seus negocis la família Puig. Inmo també és propietària de la seu del grup de perfumeria, que va comprar el 2017 a BBVA.

“Reafirmem el nostre compromís amb Barcelona, una ciutat que ha permès que siguem una combinació de creativitat i excel·lència operacional. Ens omple d’orgull treballar des de Barcelona, ser aquí que no ha impedit el nostre gran desenvolupament internacional. Fa 20 anys, Espanya generava el 50% de les nostres vendes, i avui només n’aporta el 7%”, ha destacat aquest dijous el president de la multinacional catalana, Marc Puig, durant la presentació dels resultats anuals.

La companyia propietària de Carolina Herrera, Nina Ricci, Paco Rabanne i Jean Paul Gaultier ha obtingut unes vendes rècord de 3.620 milions d’euros el 2022, un 40% més (un 30% sense tenir en compte les tres adquisicions efectuades i la variació dels tipus de canvi). Aquesta xifra suposa haver duplicat la facturació en només dos anys (el 2020 va ingressar 1.537 milions) i haver superat de llarg un any abans del previst el seu pla per assolir uns ingressos de 3.000 milions el 2023. “Amb aquest ritme, ara veiem més fàcil l’objectiu d’arribar a 4.500 milions el 2025”, ha assenyalat el també conseller delegat.

“És sorprenent, però ens va costar cent anys arribar a facturar 1.500 milions i en els darrers dos anys creixem en mil milions cada any”, ha subratllat l’executiu, que titlla d'”espectacular” aquesta evolució, conseqüència, segons afirma, de quatre grans decisions adoptades al llarg de les darreres dues dècades.

La primera va ser decidir focalitzar-se al sector de la moda i la perfumeria selectiva, abandonant progressivament els seus negocis de gels de bany i tota mena de productes de gran consum i de venda a supermercats. “Per tenir èxit mundial, ens havíem de centrar en una cosa que fos diferencial; només focalitzant-nos podríem ser excel·lents”, ha reflexionat. Fa 20 anys, Puig controlava únicament el 3% del negoci mundial de fragàncies de distribució selectiva i es va marcar l’objectiu d’assolir una quota de mercat del 10%, una meta que s’ha aconseguit el 2022 gràcies al fort creixement registrat.

La segona gran decisió va ser posar el focus a les marques pròpies i abandonar l’estratègia de ser llicenciataris. En aquesta línia, fa deu anys es va definir un tercer eix estratègic: apostar per la perfumeria de nínxol, és a dir, per marques amb gran potencial en determinats segments cada cop més demandats pels consumidors, com els productes artesanals o la cosmètica natural. Conseqüència d’aquesta decisió són, per exemple, les adquisicions de les empreses Kama Ayurveda (Índia) i Loto del Sur (Colòmbia), efectuades el 2022, exercici en què també s’ha adquirit una participació majoritària a la firma de luxe sueca Byredo.

La trajectòria ascendent de Puig, finalment, s’ha sustentat en una quarta gran decisió: diversificar-se per assolir massa crítica. Així, fa 20 anys, el grup només operava en un dels tres àmbits que integren el món de la bellesa, la perfumeria, mentre que no tenia presència en dermocosmètica —on es troba el gruix del negoci— i en maquillatge. Avui aquesta situació és totalment diferent, ja que el 2020 Puig va entrar per la porta gran al mercat del maquillatge amb la compra de la marca britànica Charlotte Tilbury —número u al Regne Unit— i el 2021 va integrar les marques Uriage i Aptivita, que havien estat prèviament adquirides pel hòlding Exea. A través d’Exea, la família té també el 50% d’una altra marca de referència al sector de la cosmètica de venda en farmàcies, Isdin, que no està inclosa en la facturació de Puig; l’altre 50% pertany a la farmacèutica Esteve.

Marc Puig també treu pit per haver aconseguit el 2022 incrementar l’ebitda un 37%, fins a 638 milions, una xifra que permet que l’endeutament net del grup, xifrat en 1.015 milions, sigui “molt confortable” en equivaler a 1,6 vegades l’ebitda. Molt més pronunciat ha estat el creixement del benefici net, que s’ha disparat un 71%, fins a obtenir uns guanys de 400 milions. Aquesta xifra es destinarà a “reforçar el balanç” i a retribuir els accionistes, és a dir, al hòlding Exea.

Creix a doble dígit a totes les geografies

L’any passat, Puig va obtenir creixements a doble dígit a totes les seves àrees de negoci, una tendència que es preveu repetir aquest any. Concretament, la divisió de fragàncies i moda (74% del total) va avançar un 40%; la de maquillatge (amb un pes del 17%) un 52%, i la de dermocosmètica (genera el 9%) un 20%. “Paco Rabanne és la cinquena marca més gran de fragàncies en l’àmbit mundial i Carolina Herrera la sisena”, emfatitza Puig, que compta amb dues de les marques que copen el top 10 global, on competeix amb grans corporacions com L’Oréal, Estee Lauder, LVMH, Interparfums, Coty, Shiseido o Revlon.

Per àrees geogràfiques, el 2022 Puig ha crescut especialment a Amèrica (+56%), seguit d’Àsia (+41%) i l’àrea Emea (+31%), que inclou Europa, continent on el grup obté el 54% del seu volum de negoci gràcies a cinc mercats clau: el Regne Unit, Espanya, França, Alemanya i Itàlia. Altres països de referència per a la multinacional barcelonina són els Estats Units –primer mercat en ingressos–, Mèxic, Brasil i Xile. A Àsia, el mercat número u és la Xina, tot i que les vendes al país s’han vist molt perjudicades pel covid, fet que ha obligat a revisar els objectius fixats per al gegant asiàtic, que havia d’aportar el 25% de les vendes el 2025; ara tot el continent asiàtic genera el 10%. “Som molt optimistes amb la recuperació del mercat xinès; no arribarem al 25%, però guanyarà pes segur”, ha apuntat Marc Puig.

Aquest mes de gener, Puig ha posat en marxa una oficina a Miami per gestionar tot el negoci de venda a aeroports (divisió de travel retail) al continent americà. Aquesta àrea de negoci va disparar en un 72% les vendes l’any passat gràcies a la recuperació del turisme i la mobilitat internacional, superant ja en un 28% els ingressos prepandèmia.

Un 25% de vendes al canal online

Les vendes digitals de Puig han avançat un 23% el darrer any i ja generen el 25% del negoci. L’empresa catalana també ha multiplicat la xarxa de punts de venda físics propis que té a través d’algunes de les marques, amb 162 nous establiments el 2022, fins a sumar 241 botigues. El grup va incorporar 2.000 nous empleats l’any passat i la plantilla s’eleva a 10.000 persones.

Segons Marc Puig, “no hi ha cap indicador de signes d’alentiment de les vendes” aquests primers dos mesos de l’any, per la qual cosa preveu créixer de nou a doble dígit i avançar cap als 4.500 milions. Sí que es frenarà el ritme d’adquisicions, ja que ara “toca pair”. “No estem actius ara a comprar res, però sempre auscultem el mercat; la prioritat és consolidar”, ha dit l’empresari.

Després del tancament de la seva planta del districte de Sant Martí de Barcelona a finals de l’any passat, Puig té ara tres grans fàbriques: una situada a Vacarisses (dedicada a la producció de les marques de dermocosmètica), una altra a Alcalá de Henares (Madrid), centrada en fragàncies i una altra a França.