Ramon Gras i Aleix Paris, nous protagonistes del cicle ‘Barcelona Global Duets’

Dimecres 19 d’abril a les 18h tindrà lloc la tercera sessió dels Barcelona Global Duets, una sèrie de diàlegs sobre qüestions d’actualitat fruit de la mirada de dos barcelonins globals socis de Barcelona Global, un resident a Barcelona i un altre fora d’Espanya. Amb la col·laboració de The New Barcelona Post, en aquesta nova sessió abordarem el futur de l’urbanisme i els canvis radicals que implicarà per a la mobilitat de les ciutats la irrupció i la futura generalització del vehicle autònom.

Comptarem amb dos experts: Ramon Gras, City Science Researcher de Harvard i cofundador d’Aretian Urban Analytics and Design, i Aleix Paris, enginyer de software a l’empresa californiana de vehicles autònoms Waymo. La periodista i consellera delegada de The Creative Agency, Bibiana Ballbè moderarà la sessió, que es podrà seguir en directe per streaming a través del bloc de Barcelona Global o a la finestra d’emissió que tindreu disponible a la portada de The New Barcelona Post. REGISTRA’T AQUÍ per poder seguir l’esdeveniment i fer preguntes a través de la plataforma online.

Sota el lema L’urbanisme del futur i els vehicles autònoms abordarem els desafiaments a què han de fer front les grans ciutats com Barcelona en múltiples àmbits, com el repte demogràfic, l’accés a l’habitatge assequible, la gentrificació, la nova mobilitat, el sorgiment de nous motors econòmics, els efectes del canvi climàtic i les transformacions tecnològiques, accelerades per l’ús massiu de dades i l’aplicació de la intel·ligència artificial en la gestió de les urbs.

A les ciutats del futur hi tindran un paper clau els vehicles autònoms, que poden garantir un trànsit més fluid i racional i minimitzar el nombre d’accidents, ja que es calcula que més del 90% dels accidents de trànsit es produeixen per errors humans. “Els cotxes autònoms salvaran moltíssimes vides. Ja no és una qüestió de si ‘arribaran algun dia?, quan?’, no: han d’arribar, és una necessitat. Estarem molt més segurs”, va explicar Aleix Paris a una entrevista amb Business Insider.

El cicle Barcelona Global Duets es va reiniciar el 23 de febrer passat, amb una sessió dedicada a la marca Barcelona protagonitzada pels publicistes Toni Segarra i Ignasi Puig. Va continuar amb un diàleg, el 13 de març, sobre com influeix el son en la qualitat del procés d’envelliment, que va comptar amb dues grans veus autoritzades: el doctor Antoni Esteve, president d’AdSalutem Institute for Healthy Sleep, i Luis de Lecea, professor del Departament de Psiquiatria i Ciències del Comportament a la Universitat de Stanford. Ja teniu disponibles els vídeos per recuperar aquestes converses i també les corresponents cròniques resum.

Ramon Gras és Dissenyador Urbà i Enginyer Civil format a Harvard’18, MIT’15 i BarcelonaTech’10. Combina el seu paper com a cofundador a Aretian Urban Analytics and Design amb la investigació líder en Ciències de la Ciutat a la Universitat de Harvard. És originari de Barcelona i ha viscut a Boston i Londres els darrers anys. Abans de desenvolupar la seva tesi conjunta amb Jeremy Burke —cofundador d’Aretian— a Harvard, en Ramon va treballar a l’oficina d’Innovació de Ferrovial a Londres, on va liderar projectes de disseny i tecnologia a l’aeroport de Londres Heathrow i al metro de Londres.

Gras va desenvolupar al MIT projectes de disseny urbà per a l’expansió de Kendall Square i els districtes d’innovació de Somerville a l’àrea de Boston. La tesi de Ramon Gras al MIT va abordar el problema de la consolidació en el transport de càrrega aèria mitjançant el disseny d’una plataforma avançada de Business Intelligence. Va ampliar la seva formació al MIT després de treballar com a dissenyador en importants projectes d’infraestructura relacionats amb el disseny de ponts, infraestructures marítimes, trens d’alta velocitat i disseny arquitectònic. Les primeres investigacions d’en Ramon a BarcelonaTech van centrar-se en el disseny de ponts, materials d’alt rendiment i aplicacions de nanotecnologia per a l’enginyeria estructural. Està interessat a millorar la innovació al voltant de les ciutats, la tecnologia i les infraestructures mitjançant el disseny de solucions interdisciplinàries creatives i rigoroses per abordar els grans i complexos desafiaments que enfronten les ciutats del futur.

Amb seu a Cambridge (Massachusetts), Aretian prové del concepte grec antic d’Areté o excel·lència i es defineix com una companyia boutique de disseny i anàlisi urbana. “Desenvolupem nous mètodes a l’avantguarda de la tecnologia per generar solucions a problemes en els camps del disseny urbà, la mobilitat i el desenvolupament econòmic”, assenyala la firma.

Per la seva banda, Aleix Paris és un barceloní establert a Silicon Valley que treballa com a enginyer a Waymo, l’empresa de desenvolupament de vehicles autònoms propietat d’Alphabet, el conglomerat a què pertany Google. Compte amb un currículum acadèmic brillant —traient sempre notes de 10— i va excel·lir com a alumne del Centre de Formació Interdisciplinària Superior (CFIS) de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), on es va llicenciar en Informàtica i en Enginyeria Aeroespacial. El 2018 es va traslladar als Estats Units per estudiar un màster científic al MIT, especialitzant-se en robòtica i aprenentatge automàtic. Va tenir l’oportunitat de fer unes pràctiques a Amazon Prime Air, on va treballar en un ambiciós projecte de drons autònoms per al repartiment de paquets a domicili.

El 2020 es va traslladar de Boston a Mountain View (Califòrnia) en fitxar com a enginyer de software i roboticista de Waymo, una de les empreses més avançades del món en cotxes autònoms, una disciplina que considera la nova carrera espacial. A Waymo forma part de l’equip de comportament d’aquests nous vehicles autònoms, és a dir, contribueix a programar el cervell dels cotxes del futur, desenvolupant el programari que planifica el seu moviment i la presa de decisions a bord en funció dels centenars de paràmetres que capten els seus sensors.

En aquest sentit, París treballa per “crear el conductor més experimentat del món” mitjançant l’ús d’enginyeria de software, robòtica i aprenentatge automàtic. Les seves línies de treball aborden la planificació del comportament del vehicle autònom en escenaris de conducció complexos i urbans densos; el modelatge de situacions interactives, tenint en compte com altres usuaris de la carretera podrien reaccionar a la manera com conduïm, amb el focus fixat en mantenir segurs als denominats usuaris vials vulnerables, és a dir, els vianants i ciclistes.