Rodenstock compra la històrica empresa barcelonina Indo

Nou propietari per a Indo, una de les empreses més veteranes del sector òptic espanyol. La multinacional alemanya The Rodenstock Group ha anunciat aquest dijous l’adquisició de la companyia amb seu a Sant Cugat, fins ara en mans dels fons Ergon Capital i Sherpa Capital.

Segons Rodenstock, la compra s’emmarca dins de la seva estratègia per guanyar quota de mercat i accelerar el creixement en determinats mercats geogràfics com Espanya, on fins ara tenia una presència molt reduïda. A més, el grup germànic està especialment interessat en el potencial de creixement del negoci de les lents oftàlmiques al Marroc, país on Indo és referent gràcies a la fàbrica que posseeix a Tànger. “Es preveu que el mercat marroquí creixi amb una CAGR (taxa de creixement anual compost) del 10% entre el 2022 i el 2027 i es podria convertir en un important generador d’ingressos en el futur”, destaca el grup, propietat d’Apax Partners.

“L’adquisició d’Indo Optical és un pas rellevant per a la nostra ambició estratègica d’augmentar la presència global de Rodenstock i impulsar la transformació de la nostra indústria. L’oferta de productes d’Indo Optical encaixa perfectament amb la nostra nova arquitectura de marca i ens permetrà augmentar les sinergies en benefici dels nostres clients”, ha assenyalat Anders Hedegaard, conseller delegat de Rodenstock.

Indo (l’antiga Industria Nacional de Óptica) va ser fundada el 1937 per la família Cottet a Sevilla. Originària de França, els Cottet havien arribat a Barcelona a finals del segle XIX i el 1902 van obrir la seva emblemàtica òptica al Portal de l’Àngel. La família, però, es va traslladar a Sevilla a conseqüència de la Guerra Civil i van crear Indo, tot i que ben aviat l’empresa es va reubicar a Barcelona i va entrar a l’accionariat l’enginyer òptic Cristóbal Garrigosa. Els primers tallers estaven al barri del Poblesec, però als anys 40 Indo va posar en marxa una fàbrica a L’Hospitalet de Llobregat que es va convertir en el centre de producció d’ulleres i lents més gran d’Espanya. Coneguda popularment com a Can Cottet, la fàbrica va estar operativa fins l’any 2007, quan va ser enderrocada i el solar va donar pas a una promoció d’habitatges. Va ser llavors quan Indo va traslladar la seu a Sant Cugat.

Sota la presidència de Jorge Cottet, Indo va protagonitzar una gran expansió i es va convertir en una companyia internacional amb filials a diversos països i tres grans divisions de negoci: lents oftàlmiques, muntures i maquinària per a les botigues d’òptica. Per finançar el seu creixement, la companyia va sortir a Borsa als anys 80 i va arribar a donar feina a més de dues mil persones només a L’Hospitalet. En sintonia amb la resta del sector, Indo va deslocalitzar bona part de la seva producció a finals del segle XX posant en marxa fàbriques i tallers al Marroc, Portugal, Xina, Xile i Tailàndia.

Després del tancament a L’Hospitalet, la imparable globalització de l’economia i l’auge dels productes òptics barats procedents de la Xina, el grup va iniciar el declivi, amb reestructuracions contínues, acomiadaments i refinançaments de deute. El 2010 va presentar concurs de creditors i el 2013 el fons Sherpa Capital, liderat per Eduardo Navarro, va rescatar la companyia als jutjats en fer una oferta per la unitat productiva que permetia garantir el gruix dels llocs de treball. Sherpa va aconseguir reflotar l’empresa i tornar-la al camí del creixement. El 2018, Sherpa va vendre la majoria del capital de l’empresa catalana al fons belga Ergon Capital, propietat del hòlding familiar Groupe Bruxelles Lambert.

Operació valorada en més de 160 milions

Ara, Ergon, Sherpa i altres accionistes com Oquendo Capital han acordat la venda del 100% d’Indo Optical a Rodenstock per un import que no ha transcendit i que diverses fonts consultades per Expansión xifren en 160 milions d’euros. Recentment, Ergon Capital va vendre una altra companyia catalana en què havia invertit, Palex Medical, que va traspassar Fremman.

Indo, que té com a conseller delegat Enric Florensa, ja no opera al mercat de les muntures i centra els seus esforços en la producció de lents oftàlmiques “d’última generació” i en la comercialització d’equips de diagnòstic i instruments òptics per a òptics i oftalmòlegs. La facturació anual supera els 55 milions d’euros i actualment ocupa 440 persones a Espanya i a les filials que posseeix a Portugal, el Marroc i França. Indo disposa de dos centres de producció ubicats al Papiol (Barcelona) i a Tànger. “L’empresa té una sòlida reputació al canal d’òptics independents, posseeix la tercera quota de mercat més gran en valor a Espanya i lidera el mercat al Marroc, amb creixement fort i sostenible en els últims anys, fins i tot durant la Covid-19”, afirma el grup comprador.

Fundat a Munic el 1877, Rodenstock és un fabricant de lents oftàlmiques d’alta gamma, amb una plantilla de més de 4.900 persones i presència comercial a 85 països, en els quals a tretze posseeix catorze centres de producció. Fa un any, la multinacional va ser adquirida pel gegant del capital risc Apax Partners. Amb anterioritat, el grup havia sigut propietat d’altres firmes inversores com Permira, Bridgepoint i Compass Partner.