Teresa Helbig és un clar exemple de com una gran crisi —en aquest cas una pandèmia de dimensions globals— pot convertir-se en una gran oportunitat. Tot i que al començar el confinament la dissenyadora confessa que es va quedar “totalment en xoc” provant d’assimilar la situació, al poc temps va reaccionar i va aprofitar l’aturada obligada per donar vida a un projecte amb el qual sempre havia somiat. Crear una col·lecció per a nenes amb la intenció de vestir les futures líders del món.
“Les petites d’avui vénen amb molta força. Les veig empàtiques, generoses, múrries i molt capacitades per fer que tots les adorin. Vestir-les era un Helbig dream que teníem a la recambra i el confinament ho va fer realitat. Vam aprofitar les teles que teníem a mà perquè era impossible comprar-ne noves, i com hi havia temps per fer-ho bé, amb dedicació, ens vam llançar i va néixer Petite Helbig“, explica la dissenyadora, que té en la seva filla Zinash la seva font d’inspiració. La seva minimusa.
Una mini col·lecció amb la seva filla Zinash de model
La nena de set anys que va adoptar a Etiòpia quan tenia pocs mesos amb la seva parella (el Chema Paré, l’encarregat de la gestió de la marca des dels seus inicis) és una autèntica bellesa, —“és intel·ligentíssima, curiosa, sensible i amb molta personalitat”—, que es mou amb naturalitat entre teles i fils. Quan ni tan sols parlava, fins i tot va batejar un vestit amb faldilla de gasa de seda coberta de lluentons i cotilla trenada amb la tècnica de la tradició cistelleria. “Ho va veure i va dir Wow! I així li vam posar”, recorda Teresa. Des de petita, la Zinash ha portat peces fetes a casa, així que no li ha costat res convertir-se en l’estrella d’un catàleg, “que hem realitzat amb molta naturalitat a la casa de camp d’una amiga, jugant amb altres nens …”.
Helbig ha creat una petita producció de 40 dissenys de luxe per a nenes de quatre a 12 anys que es ven en línia i en algunes botigues de caràcter efímer que s’ubicaran a Barcelona, Madrid i Londres. S’assemblen molt als dissenys d’alta qualitat, plens de detalls, romàntics i alhora rebels que idea per a les seves mares. És una autèntica col·lecció mini me, com es diu a les peces miniatura amb el mateix ADN que les de les clientes adultes. Des de camises elegants de popelín de cotó fins a vestits fantasia de plumeti de vellut, passant per pitxis de llana tartan i vestits jaqueta de lluentons. Tot amb aroma retro, però absolutament contemporani.
“Hi ha un espai per a aquest negoci. Vam detectar que a les nostres clientes els hi feia il·lusió vestir les seves filles amb el seu mateix estil quan tenien una ocasió especial “, explica la creadora ara que el projecte ja està llançat. “Noto que tot comença a moure’s de nou. Sembla que es veu la llum al final del túnel, fins i tot a la meva mare l’han cridat ja per vacunar-se i això m’ha pujat l’ànim de cop”, explica a The New Barcelona Post en l’any en què la marca que va crear gairebé per casualitat compleix 25 anys. “Com passa el temps!”.
Una història d’èxit que va néixer de forma casual el 1996
La seva mare, la modista Teresa Blasco, ha estat un pilar fonamental en el seu taller des que la va ajudar a cosir la seva primera col·lecció, quan el 1996 una amiga, que tenia una botiga, es va enamorar d’un vestit de plomes que s’havia dissenyat ella mateixa, i li va proposar que li creés una dotzena de peces del seu estil. Helbig es va confondre amb les xifres i va doblar la producció. L’error va acabar amb els seus estalvis en un moment delicat en què ja era una mare separada amb un nen, el Pol. Tenia tants vestits de festa a casa que se’ls posava a tota hora i va acabar causant sensació al barri. Així va començar a crear la seva pròpia clientela. Les noies es provaven els seus dissenys a casa seva en un mirall no massa gran que les dues Tereses pujaven i baixaven perquè es poguessin veure de cos sencer.
Avui en dia, ho fan en un preciós showroom de marbres negres i contrapunts daurats al carrer Mallorca per on han passat polítiques, actrius, presentadores… La majoria, dones professionals poderoses, que busquen un vestit de núvia o de festa adaptat al seu cos i als seus gustos amb aquest toc Helbig tan especial que enlluerna amb elegància. Una sofisticació cosmopolita a mig camí entre el romanticisme i la provocació “perquè no passin mai desapercebudes”, diu la dissenyadora, que ja té unes ganes enormes de recuperar la vida social.
Sense desfilada i sense veure produïts els uniformes d’Iberia
Fa plans amb la il·lusió que aviat acabem amb la pandèmia —“tot i que ja s’ha vist com d’imprevisible és tot”— perquè “volem celebrar l’aniversari en gran. Si alguna cosa m’ha ensenyat aquesta situació és que no cal perdre l’oportunitat de celebrar res, hem de viure el moment”, diu aquesta dona amable i inquieta, una catalana amb avi alemany, que porta la cultura de l’esforç a la sang. Viu envoltada de glamur, però es considera una obrera de la moda. “Realitzem peces meravelloses encara que la nostra vida és el treball. De dia, els diumenges, a les nits, a tota hora… Ens va bé, però som petits i això ens obliga a no perdre mai la perspectiva “, explica ara que el seu taller va despertant de la letargia en què va entrar l’any passat. Ni tan sols van fer la desfilada habitual “perquè no tenia sentit dedicar tant esforç i diners per obtenir tan poca compensació. Era molt més estimulant concentrar-nos en crear Petite Helbig, en sembrar per al futur “.
“Realitzem peces meravelloses encara que la nostra vida és el treball. De dia, els diumenges, a les nits, a tota hora… Ens va bé, però som petits i això ens obliga a no perdre mai la perspectiva “, defensa Helbig
La Teresa tampoc va poder veure implementada la roba que ha realitzat per al personal d’Iberia, que es va presentar en passarel·la al febrer de l’any passat, “tot i que ara ja està produint-se”. Ella ha estat la primera dona a dissenyar uniformes per als 6.500 empleats de l’aerolínia, que anteriorment ha lluït propostes d’Adolfo Domínguez, Elio Berhanyer i Manuel Pertegaz. És la seva primera experiència fent roba masculina. El seu estil combina comoditat i elegància amb un punt retro. No oblida la icònica faldilla de tub, però també hi ha abrics unisex i vestits femenins que tenen una pràctica cremallera oculta per poder guanyar una talla més, una cosa necessària en les destinacions llargues, quan el cos canvia la seva forma per les diferències en les condicions atmosfèriques.
Les núvies d’alta costura no es paralitzen del tot
Helbig no es va lliurar de l’expedient de regulació temporal de l’ocupació (ERTO) parcial, encara que part de l’equip mai va deixar de treballar del tot. A més de gestar Petite Helbig, també van vestir a les núvies que no van voler renunciar a les seves noces, encara que sí que van reduir molt el format del casament i van donar més importància al vestit de la núvia que al de la mare, les germanes i les convidades (una altra font important de negoci). Algunes el van comprar pensant en celebrar l’enllaç aquest 2021, quan es calcula que augmentaran un 33% les cerimònies nupcials. Els seus dissenys atemporals juguen a favor perquè mai passen de moda. “Un Helbig et pot durar tota la vida i fins i tot el pots passar a la següent generació”, diu la creadora, que sí que va haver d’ajustar alguns detalls. Per exemple, incloure algunes peces d’abric quan el casament passava de celebrar-se a la primavera a fer-ho en ple hivern.
El seu taller el componen cinc modistes, sis talladors, dos patronistes, un coordinador de producció i personal extern de comunicació, disseny gràfic… Un equip “apassionat i perfeccionista” —amb la seva estimada mare de “jefaza” —, que dóna vida a unes col·leccions que porten anys seduint famoses del nostre entorn com Úrsula Corberó, Macarena Gómez (a la qual va vestir també en les seves noces amb el dandi Aldo Comas), Inma Cuesta o Amaia, que va lluir un disseny seu a Eurovisió. És l’anomenada Helbig Gang.
De Halle Berry a Zendaya: Hollywood als seus peus
Des de fa uns tres anys el seu treball també fascina famoses de Hollywood com Emily Blunt, Amanda Kerr, Saoirse Ronan (va triar un vestit rosa elaborat amb cadenes, que té hores de costura), Priyanka Chopra (dues vegades), Halle Berry (a la qual adoren i que ja s’ha vestit de la casa en tres ocasions), Gwen Stefani (va lluir un disseny que va sofisticar la seva imatge al programa d’Ellen Degeneres), Olivia Wilde (que ara s’estrena com a directora de cinema), Angela Basset (que es va col·locar un vestit jaqueta amb rombes de lluentons de colors en una de les festes dels Oscars el 2018) i fins i tot la mateixa Zendaya la va triar per anar a una desfilada: “M’encanta ella i m’encanta la sèrie Euphoria”, diu Helbig, que sempre busca inspiració en el món de cinema, l’art, els viatges… Ha realitzat col·leccions basades en l’obra de Truman Capote, en la Xina colonial, en Andy Warhol, en el Cannes del cinema clàssic o en el museu del Prado.
Com s’aconsegueix aquest impacte en la meca del cinema?
Com arriba una petita firma a compartir cobejades catifes vermelles amb Dior o Armani? “Està clar que per accedir a les celebrities més top, o tens molts diners o els hi agrada el que fas. No hi ha una altra “, respon la creadora, que s’inclou sense dubtar-ho en el segon supòsit. La clau és que agradi a les estilistes de les famoses, sempre a la recerca de peces originals d’alta qualitat per a les seves clientes.
Un dia algú els hi va demanar uns vestits per a Rosario Dawson, i de sobte la van veure en una estrena lluint-ne un. El resultat d’aquestes aparicions és tan important a nivell mediàtic que posiciona la marca i fa augmentar les vendes. A partir de llavors van començar a treballar amb un showroom als Estats Units i van arribar a més cares conegudes, sempre dones amb esperit proper a la filosofia Helbig, “encara que l’èxit sempre és una sorpresa. No saps mai què passarà realment, les estilistes et trien, però desconeixes si al final la famosa es posarà teu disseny o si a últim moment no li vindrà de gust fer-ho”.
L’experiència d’obrir una pop up a Los Angeles
Oberta la porta a Hollywood, al novembre de 2019 van decidir fer un pas més cap a la internacionalització. “Anem al nostre ritme, a poc a poc, i vam pensar que era el moment d’anar en persona a Los Angeles”. No tenien pressupost per fer una desfilada ni la seva exquisida roba feta a mà encaixava en una fira de moda, així que van fer un trunk show, una presentació en la qual la creadora explicava el seu treball, i les peces de roba es venien durant 15 dies en una botiga pop up. La iniciativa va funcionar de meravella a tots els nivells, fins i tot va ser inspiracional. “Vam estar instal·lats a l’emblemàtic hotel Chateau Marmont i jo que sóc molt mitòmana m’imaginava Bette Davis asseguda en un sofà… A més esmorzàvem a una taula al costat de Robert Pattisson i Willem Dafoe, quan s’estava fent Batman“, relata Helbig emocionada per l’ambient d’una ciutat “plena de gent amb ganes d’emprendre, amb una llum i un clima excepcional, que em ve molt de gust conèixer més a fons”.
“Vam estar instal·lats a l’emblemàtic hotel Chateau Marmont i jo que sóc molt mitòmana m’imaginava Bette Davis asseguda en un sofà… A més esmorzàvem a una taula al costat de Robert Pattisson i Willem Dafoe, quan s’estava fent Batman“, relata Helbig
La seva última col·lecció de núvies (que va presentar en el seu showroom amb maniquís), i pot ser que alguna més en el futur, beuen directament d’aquesta experiència, en la qual esperava aprofundir quan va arribar la crisi sanitària i el frustrant confinament. Just al gener, Eva Longoria havia triat un escotadíssim disseny daurat per presentar-se als PGA Awards que va causar sensació. “Reprendrem aquest camí, segur”, diu la dissenyadora que sempre mira al futur en positiu.
“La nostra manera de treballar en petit format té futur”
A hores d’ara, Helbig ja planifica una desfilada presencial per a la tardor a la MBFW Madrid esperant que tot estigui resolt. Serà una manera més de celebrar els 25 anys, mostrant les seves creacions en un aparador que li ha obert també una via de negoci interessant a Madrid. “Tenim cada vegada més clientes que atenem en el nostre showroom de la capital”, diu.
“Crec que aquest moment d’aturada ha anat molt bé perquè tots fem un acte de reflexió. No pot ser que tinguem tantes desfilades i tantes col·leccions a l’any, fins i tot de càpsules, perquè les persones no necessitem tantes coses “, explica. Admet que ella mateixa, introduint Petite Helbig, acabarà fent cinc col·leccions a l’any, però “la nostra forma de treballar en petit format ha demostrat que té futur, hem fet tota la vida el que anomenem prêt-à-couture, produint de forma conscient, i ara aquesta crisi ens ha donat la raó”. El slow fashion guanya punts. La idea de moda per a Helbig passa pels vestits artesanals, l’atenció personalitzada a la clientela i el disseny propi amb un perfecte acabat que valora la sostenibilitat i el reciclatge personalitzat. “Crec que la nova generació que arriba donarà valor a les coses i serà més responsable amb el consum de roba. Està clar que si compres una samarreta a tres euros, algú ho està passant malament a l’altre costat “, reflexiona una creadora audaç pionera a realitzar fashion films de moda, que també té cinc fragàncies pròpies amb la signatura Carner.
Tornarà l’eufòria com en els anys 20 de segle passat?
Per a aquestes nenes d’avui en dia, “que seran les noves Kamala Harris, Ruth Bader Ginsburg, Diana Vreeland, Michelle Obama o Meryl Streep i que lideraran un món global sense barreres, on no importi la raça o la procedència”, ha preparat Petite Helbig, un prêt-a-porter de luxe que, en un món cada vegada més digitalitzat, es vendrà en línia. Potser arribi fins a la filla de Kate Middletton, a la de Beyoncé o a les petites de Madonna! Helbig també comercialitza online algunes de les seves peces essencials, com un jersei de punt, una brusa blanca o una bossa de ma “perquè les nostres clientes fa molt que ens ho demanaven i d’aquesta manera també obrim la possibilitat de que ens comprin les que tenim fora d’Espanya”.
“Vull pensar que d’aquesta pandèmia sortirem amb ganes de viure, en plena ebullició”, diu la creadora. Com en els anys 20 de segle passat? “Per què no?”, respon.
“Vull pensar que d’aquesta pandèmia sortirem amb ganes de viure, en plena ebullició”, diu la creadora. Com en els anys 20 de segle passat? “Per què no?”, respon potser recordant que fa uns anys l’era del jazz ja li va inspirar una col·lecció molt celebrada. Anna Ortiz es va casar amb Andrés Iniesta amb un disseny seu de clares referències flapper i la reina Letizia va causar sensació (i fins i tot polèmica entre els sectors més conservadors) el 2017 quan va lluir un minivestit seu d’aquest estil per assistir a uns premis de periodisme. Uns dissenys que, segur que seguiran vius durant dècades.
